Укол китайским зонтиком

– Не отвечает… – через некоторое время сказала Надежда.

– Дома он, дома, пришел к нему один такой… портрет с него Игорь пишет.

В голосе старухи послышались ревнивые нотки.

Надежда потопталась еще у подъезда, потом достала мобильный телефон.

– Надя, ты по делу или просто так? – послышался недовольный голос Игоря.

– По делу, – коротко ответила Надежда, – открой дверь, я внизу.

– Да я не в мастерской, – тут же открестился Игорь, – я на совещании в ЛОСХе.

– Не ври, я знаю, что ты работаешь! – припечатала Надежда.

Послышался тяжкий вздох, и Игорь покорился неизбежному.

Надежда поднялась на шестой этаж пешком и остановилась перед дверью передохнуть. Затем толкнула дверь, которую, она знала, Игорь никогда не запирает, находясь в мастерской.

Все было как раньше: длинный извилистый коридор, уставленный холстами в подрамниках, самодельные полки, на них разная всячина – гипсовые бюсты, глиняные кувшины, костяные и деревянные статуэтки. Это и еще многое другое Игорь привозил в свое время из многочисленных творческих поездок по стране.

Надежда свернула в маленький коридорчик перед комнатой и едва не опрокинула на себя кучу папок с набросками.

– Ну, явилась по мою душу! – Игорь выглянул на шум. Был он в длинных шортах и старой футболке, заляпанных краской, голова повязана платком, отчего он казался похожим на веселого пирата.

Надежда малость устыдилась – нехорошо отрывать человека от работы, тем более такой творческой.

– Я ненадолго, – примирительно сказала она.

– Ладно, мы прервемся, иди пока чайник вскипяти.

Все знали, что в мастерской Игорь никогда не ест, только пьет чай. А к чаю – уж кто что принесет. Надежда достала из сумки круглую коробку с печеньем и половину пирога с мясом. Пирог был еще теплый – купила в пекарне у метро.

Кухня в мастерской была крошечная и в противовес комнате очень захламленная. Оббитая раковина, над ней потертый шкафчик с удивительно противно скрипящими дверцами. Надежда протерла шаткий столик, подложила под него картонку, сполоснула разномастные чашки, одна из которых была и вовсе без ручки.

Все дело в том, что жену он сюда и на порог не пускает. Уж она грозилась ремонт сделать, чтобы журналистов в мастерскую приглашать. Но тут Игорь твердость проявил – у меня, сказал, от твоего хай-тека вдохновение пропадет. И желание работать. Отступилась Галина, так что Игорь теперь от нее в мастерской спасается.