Тридцать первая жена, или Любовь в запасе

Вскинула руку ему под нос, демонстрируя брачный браслет, и высокомерно бросила:

– Пошел прочь!

Это был двойной удар. Не передать словами, какой шок он испытал. Кто-то осмелился послать прочь Владыку в ЕГО же дворце! И что за пренебрежительный тон?! Дракон внутри ощетинился от оскорбительных слов. Но еще большим шоком оказалось увидеть собственную печать на брачном браслете. Жена?!

Нет, супруги его иногда укоряли, что он уделяет им мало внимания, но Владыка помнил всех своих жен. Среди них незнакомки не было.

Если только… Та, о которой он не хотел долгое время ничего слышать, – тридцать первая жена. Даже не жена в полной мере. Запасная.

Его вынудили на этот брак, заранее строя планы обмануть и не соблюдать соглашений. Король Зандании даже дочь выбрал самую страшненькую, которую не жалко потерять. Невесте задурили пророчеством голову, и она была согласна на проверку истинности хоть при первой встрече. Даже просила об этом. Жаль, не видела лица своего папаши в тот момент – он явно хотел ее придушить.

Ведь она ломала своим порывом все его планы!

Тогда Владыке стало ее жаль. Он дал ей шанс отказаться от брака, но девушка была слишком наивна, чтобы оценить великодушное предложение. Что ж, он исполнил свою роль в разыгрываемом фарсе. Получил договор на интересующие земли и поспешил забыть о лицемерном короле Зандании, планирующем вернуть их обратно, пожертвовав при этом собственной дочерью. Вот не учел только, что жертву можно и не принять.

"

"Ему докладывали, что король Зандании ведет активные переговоры, собирает сторонников, готовится. Он не обращал внимания на эту суету, зная, что никакого испытания на истинность не будет. Принцесса останется жива, а ее отец будет беситься от невозможности хоть как-то повлиять на события. В статусе тридцать первой жены она может прожить всю жизнь.

До сегодняшнего дня он считал принцессу жертвой, наивным неуклюжим ребенком, но сегодня увидел, что девочка выросла.

Даже подумал, что ее подменили, настолько разительным оказался контраст. Но он видел портрет ее матери, которая при жизни считалась первой красавицей Зандании, и сейчас принцесса стала ее копией. Гадкий утенок превратился в лебедя. А вот характером она явно в отца! Куда только подевался наивный ребенок! Наглая, дерзкая, высокомерная…

Стоило вспомнить ее «Пошел прочь!», как кулаки сжимались от ярости.