Тридцать первая жена, или Любовь в запасе

 – Он замолчал, но, чуть помедлив, словно нехотя продолжил: – Ты непохожа на других. Высокомерная, язвительная – и в то же время добрая, отзывчивая. Одинокая, но уверенная в себе, словно за твоей спиной армия.

Что поделать, знание даты своей смерти избавляет от многих страхов!

– Ты помогаешь воришке, пытающемуся тебя обокрасть, заботишься о судьбе детей, которых в глаза не видела. Дерзишь самому Владыке, а с обычными артистами ведешь себя по-простому, словно жизнь прожила среди них. В тебе сокрыто много загадок, которыми ты не спешишь делиться.

Коган прервался на миг и дотронулся до моего лица.

– Ты юная, но порой в твоих глазах мелькают тени, больше присущие людям, прожившим долгую жизнь. Ты словно дивный цветок, выросший среди голых камней: хрупкий, красивый и вызывающий удивление самим фактом своего существования: как на столь скудной почве могло родиться такое чудо. Я никому не позволю тебя обидеть!"

"Кажется, последнее вырвавшееся обещание удивило не только меня, но и дракона.

– Кхм…

У меня не было слов! На миг стало совестно, что он ко мне так относится, а я собираюсь его использовать. Но, вспомнив, что часы моей жизни неумолимо истекают, затолкала это чувство поглубже. Пусть лучше это будет он, чем какой-то посторонний мужик.

– Коган, ну раз тебе в любом случае грозит смерть, если все выплывет, помоги мне еще раз в одном деле.

Его взгляд изменился, из восхищенного стал острым, пронзительным.

– Что ты хочешь?

– Лиши меня невинности. Пусть это будешь ты.

– Ты в своем уме?! – потрясенно отшатнулся он.

– Нет?

– Это даже не обсуждается!

– Ладно, тогда пойду найду кого-нибудь другого. – Я отвернулась, но не успела и шагу ступить, как он схватил меня за руку и развернул к себе. В его глазах полыхали молнии.

– Ты что задумала?

– Сам сказал, что моя невинность вызовет вопросы у целителей. Нужно от нее избавиться.

– Твоя невинность принадлежит мужу! – гневно заявил он.

– У меня его нет и, судя по всему, не будет.

– Я чувствую, что ты сама не веришь своим словам, как бы ни хотела забыть о своем положении.

Черт, да. Я забыла о своем муже Матвее, с которым мы так и не развелись!

– Я это положение не выбирала, – огрызнулась я в ответ, злясь на его способность чувствовать правду.

– Ты подписала брачный договор!

– Я была несовершеннолетней и не несу ответственность за поступки под давлением.