Тридцать первая жена, или Любовь в запасе

Но мне не хватает утраченной свободы, и я собираюсь ее вернуть."

"– Ваше высочество. – Моржетта присела в реверансе, стоило мне выйти из ванной.

Сколько раз я просила ее не делать этого, но она упорно твердила, что иначе не может. Нельзя даже перед слугами забывать о правилах этикета – видя неуважение, и они уважать перестанут.

«Может, и Владыка, видя мое неуважительное отношение к нему, исключит меня из круга своего общения, как паршивую овцу? – мысленно понадеялась я. Ведь воспитывать меня поздно, а его книжечка с манерами помогла как мертвому припарка.

– Проходите, Моржетта. Как добрались? В приюте все в порядке?

– Все хорошо, ваше высочество. Я дождалась, когда детям раздадут новые вещи и они лягут спать в новые постели, и только тогда уехала. Вы бы видели, сколько радости было и как они превозносили вашу доброту!

– Вы голодны?

– Нет, я поужинала в приюте.

– Хорошо. Присаживайтесь.

Указав ей на кресло, села сама напротив.

– Можете быть свободны, – отпустила я служанку, застывшую у двери в ожидании распоряжений. – Мора, для тебя есть важное поручение, – сказала я, когда мы остались одни, переходя на «ты» для большей доверительности.

– Что нужно сделать? – с готовностью подалась ко мне компаньонка. Было видно, что за сегодня она устала, но глаза ее горели. После нашего прозябания кипучая деятельность пошла ей на пользу.

Но это дело не касалось приюта.

– Мора, я хочу, чтобы завтра ты купила для меня красный плащ!

– Что?! – ахнула она, а потом расплылась в счастливой улыбке.

– Нет, мы говорили о другом.

Ее улыбка угасла, а на лице была явная растерянность.

– Тогда зачем? Я не понимаю!

И тут в ее глазах появилась догадка.

– Вы придумали, как вынудить Владыку провести испытание! Отчаянный шаг, но даже король простит вам это безумство, понимая, что вы хватались за любой шанс исполнить клятву, – успокоила она меня, глядя с восхищением.

«Да зачем мне это надо?!» – едва не воскликнула я, но вовремя прикусила язык. Мои слова, что я хочу просто прогуляться спокойно по городу, осмотреться без охраны, не возымеют нужного действия.

– Так ты купишь? – спросила я, отведя взгляд. Правду можно сказать и позже, когда заветный пропуск на волю будет у меня в руках.

– Куплю. В этом нет ничего удивительного перед праздником.