Страсть дракона

- Жалкое зрелище - дракон с зубочисткой, - фыркнул Рихард, кивая на нож. - Ладно, не хочешь - не заставляю. Отдай жемчужину - и живи, как знаешь.

Мы с герцогом переглянулись, и это совсем не понравилось королю.

- Только не говорите... - начал он, но Тевиш перебил его.

- Я выбросил жемчужину в море, - сказал он твердо.

Рихард выругался сквозь зубы.

- Дурак, - сказал он со злостью. - Зачем было выбрасывать? Припрятал бы до случая. Кто знает, что может произойти?

- Нет, - возразил Тевиш. - Ты сам знаешь, какое это искушение - владеть жемчужиной.

Невозможно чуть-чуть отказаться от драконьей природы, а чуть-чуть остаться человеком. Либо ты - зверь, либо человек. Другого не дано.

Рихард посмотрел на меня тяжелым взглядом:

- Он ведь не со своих слов поет, верно? Это ты обратила его в свою веру, целомудренная монашенка?

- Это мой выбор, - коротко ответил Тевиш.

- Твой выбор? - зарычал Рихард, опять распаляясь гневом. - Не надо мне тут петь лживые песенки! Знаю я, из-за чего ты размяк! Как ты мог предать меня, Тевиш? Просто нож в спину воткнул! Ладно - сопляк ди Амато, ладно Венатур - у них измена в крови, они всегда носились с людишками, как с равными себе.

Но - ты? Как ты мог?

Мне показалось, что сейчас он опять кинется на герцога, и я подбежала к Тевишу, приникнув к нему всем телом и обхватив за пояс. Он тоже обнял меня - одной рукой, не выпуская кинжала, а Рихард скривился, будто лимон съел.

- Ваше величество, - я старалась говорить твердо, но голос дрожал и срывался.

- Милорд -не предатель. Он верен вам, но он сделал свой выбор, и тут уже ничего не исправить. И если он выбрал меня, то я выбрала его - навечно, до смерти, на день, как он пожелает. Не наказывайте ни его, ни меня за наше решение.

- Даже на день? - перебил меня Тевиш. - Мел.

- Даже на день, - повторила я. - На час, на минуту, на секунду - пусть я буду с тобой, а остальное - не важно.

- Ты, наверное, не понимаешь, глупая, - проворчал король.

- Я могу сделать тебя королевой. Мы станем основателями новой династии, наши потомки станут править всем миром.

- Ваше величество! - я вцепилась в герцога так крепко, словно меня уже забирали у него. -Мне не надо мира, и короны не надо. Оставьте мне вашего брата, и если он захочет взять меня в жены, то я соглашусь и буду считать себя самой счастливой женщиной на свете.

- А твой дар? - герцог бросил кинжал, чтобы обнять меня уже двумя руками.