Скелеты в тумане

И по дороге вдруг сообразил, что мама могла услышать наше возвращение и пошла навстречу. И сейчас хлопочет у костра, готовит обед, радуется нашему благополучному прибытию. Да еще с половником…

Если бы так! В лагере были только папа и Алешка. Папа рубил дрова, Алешка, на четвереньках, раздувал угли в очаге.

– А где мама? – по-дурацки спросил я, переводя дыхание.

Папа побледнел и выронил топор.

Алешка медленно выпрямился и испуганно посмотрел на меня:

– Ты что, пещеру не нашел?

Папа схватил ружье и рванул на берег.

Догнали его, когда он тряс за плечо сонного Акимыча:

– Дед, где наша хозяйка?

– В пещере, – зевнул Акимыч. – А как же! Отдыхает.

Мы бросили деда и побежали к пещере.

И я опять подумал: прибежим, а мама сидит на постели и нанизывает грибы на нитку. «Ну, – скажет она с улыбкой, – что еще натворили?»

В пещере было пусто. Папа вышел наружу и несколько раз выстрелил в воздух. Тоже подумал, что мама могла заблудиться.

Мы просидели у пещеры часа два. Папа периодически стрелял, надеясь, что мама услышит и выберется из леса на звук выстрелов…

Потом вернулись в лагерь.

Папа заглянул в палатку и увидел мамину сумку. И другие вещи, которые она брала с собой в пещеру, тоже были на месте.

– Странно, – задумчиво проговорил он. – Непонятно.

– А может, – шепотом сказал Алешка, – она нас бросила?

– Еще чего! – возмутился папа. – С какой стати?

– Ну, мало ли… За половник обиделась… Или надоело искать приключения… И уехала на северный берег южного моря… Нет, что ли? – в голосе его была надежда.

– На чем это она уехала?

– Ну, мало ли… На чем-нибудь попутном.

Папа сел в кресло и тяжело задумался. «Что делать, где ее искать?» – было написано на его лице.

Наконец он встал, закинул на плечо ружье.

– Пойдемте на Волчий сходим, может, действительно, она там?

Вдруг на берегу раскатисто ударил выстрел.

Папа встрепенулся, как добрый конь:

– Акимыч сигналит! Проснулся.

Акимыч сигналил не зря. К берегу подходил милицейский катер.

– Как кстати! – обрадовался папа.

– Салют сделал! – сообщил Акимыч. – Гости идут. Встречайте, однако. А как же!

В самом деле – рядом с дядей Андреем кто-то сидел, в вязаной шапочке набекрень.

Это была мама. Живая, здоровая и веселая.

Мы бросились ей навстречу. Папа выхватил ее из катера и перенес на берег.

Мама страшно удивилась:

– Соскучились?

– Где ты была? – спросили в один голос все трое ее мужиков.

– Как где? – продолжала удивляться мама.