Скромница для злодея

Он может купить ей Мейфэр. Ложу в каждом театре. Обеды с самыми влиятельными людьми в Лондоне. Аудиенции у короля. Он может нарядить ее в самые красивые платья, какие только в состоянии придумать Эберт. И все равно они ее не примут. Никогда не позовут назад. Потому что она выйдет замуж за преступника. За того, с кем они радостно водят компанию, но все равно преступника. Незаконнорожденного, выросшего в приюте и воспитанного в трущобах.

Если бы герцогство получил он, все могло бы быть по-другому. Дьявол потряс головой, ненавидя возникшую неизвестно откуда мысль – ту, которая не приходила в голову вот уже два десятка лет, с тех пор, как он был мальчишкой, умирающим от голода и мечтающим хоть разок поспать не на улице.

За спиной послышались быстрые шаги. Перед охранницами Грейс остановилась девочка лет двенадцати, не старше, белокурая, тоненькая, как тростинка.

– Одна из моих, – сказала Грейс и замахала рукой, повысив голос: – Пропустите ее!

Девочка подошла к ней, сжимая в руке бумажный квадратик.

– Мисс Кондри.

Грейс протянула руку, забрала конверт и распечатала, больше не обращая на Дьявола внимания.

Слава богу. Он уже и так сказал достаточно, чтобы предстать перед ними томящимся от любви болваном.

Может быть, сообщение достаточно важное, чтобы она перестала расспрашивать о Фелисити.

Грейс сунула письмо в карман, протянула девочке монету, та повернулась и побежала в темноту.

– Иди осторожней! – крикнула ей вслед Грейс и снова повернулась к Дьяволу. – Похоже, леди сама должна решать вопрос своего бесчестья, тебе не кажется?

Вероятно, сообщение недостаточно важное, и Грейс будет говорить о Фелисити вечно; вот идеальная пытка.

– Она уже приняла решение. Солгала о том, что выходит замуж за герцога, чтобы вернуться в общество. Она выбрала Марвика, герцога, с которым даже не встречалась ни разу.

«Я хотела наказать их, – сказала ему она. – И хотела, чтобы они пожелали принять меня обратно».

– Я совершил ошибку, втянув Фелисити Фэрклот в эту битву.

Уит что-то буркнул.

– Господь свидетель, это правда, – согласилась Грейс.

– Теперь я должен вытащить ее оттуда и спасти ее будущее.

Грейс кивнула и снова достала листок бумаги, который ей принесли.

– Я не совсем уверена, что ты все еще властен над ее будущим.

– Я не уверен, что он вообще был над ним властен, – вставил Уит, щурясь от ветра в лицо.

Дьявол нахмурился.

– Катитесь оба к чертям собачьим.

– Скажи мне. – Грейс не подняла глаз от листка.