Скажи пчелам, что меня больше нет

Внутри оказалось восемь строчек, написанных аккуратным, разборчивым почерком."

"— Мы не смогли понять, что, черт возьми, тут написано. — Прищурившись, Джонс еще раз вгляделся в таинственные закорючки, будто это могло помочь. — Утром в таверне я показал находку полковнику. Когда мы рассматривали листок, пытаясь хоть что-то разобрать, мимо проходил мистер Эпплъярд — весьма образованный джентльмен — и предположил, что это иврит. Правда, он изучал его очень давно и успел подзабыть, поэтому тоже не смог прочесть ни слова.

В отличие от Джейми, который с легкостью прочел все, хотя это не приблизило его к пониманию смысла.

— Это действительно иврит, — медленно произнес он, вглядываясь в строки. — Похоже на отрывок из псалма или церковного гимна.

Констебль Джонс хмуро буравил листок глазами, словно надеялся заставить его говорить.

— Что означает последнее слово? Может, имя автора записки? Вроде бы оно на английском.

— Верно. Только это не имя.

Последним было слово «амбидекстр»[165], выведенное тем же аккуратным почерком.

— Вы все-таки загляните ему в штаны, — посоветовал Джейми и кивнул, решительно распрощавшись с констеблем Джонсом, Солсбери, Фрэнсисом Локком, ополчением округа Роуэн… и мертвецом.

От дома его отделяли всего три унции булавок, десять сахарных голов и уйма пороха.

65

Тростник зеленеет[166]

Фрэзер-Ридж

Я толкла и перетирала в маслянистую пыль шалфей, окопник и желтокорень в хирургической, вполуха слушая доносящееся из кухни пение.

Лейтенант Бембридж разучивал с Фанни песню «Тростник зеленеет». У него был красивый, чистый тенор — и хотя Блубелл начинала подвывать на высоких нотах, мне нравилось его исполнение. Я вспомнила столовую Пембрукской больницы, где мы с другими студентками-медсестрами сворачивали бинты и готовили хирургические комплекты, а в узкую щель приоткрытого окна вместе с желтоватым туманом проникало пение.

Два — это два мальчуганаВ зеленых одеждах.Один — это тот, кто един,И будет так вовек!Песня то и дело прерывалась кашлем и хриплыми проклятиями, но кто-нибудь неизбежно допевал ее до конца.

Элспет Каннингем сдержала слово.