Скажи пчелам, что меня больше нет

И все же… Когда умерла его собственная мать, Джейми был младше Эйдана, однако хорошо запомнил свое отчаяние из-за того, что его изолировали, выслали из дома, пока женщины открывали окна и двери, завешивали зеркала и деловито сновали туда-сюда с чашами воды и травами, совершая тайные ритуалы, сулившие разлуку с матерью."

"Кроме того, — мрачно подумал он, глядя на бледного мальчугана, идущего рядом на ватных ногах, — час назад на его глазах мать умирала в луже крови, с наполовину разорванным лицом. Вряд ли он увидит и услышит что-нибудь более ужасное.

Они остановились у колодца. Джейми заставил Эйдана выпить холодной воды и умыть лицо и руки. Сам он сделал то же самое, а затем начал читать молитву для освящения охоты:

Во имя единства Святой Троицы,В мыслях, словах и поступкахЯ омываю руки своиПеред лицом светила и небесных стихий.Клянусь жизнью не возвращатьсяБез пойманной рыбы, без птицы,Без мяса дичи, без оленины,Без жира, без ворвани,Будь то с холмов или из леса.От соприкосновения с ледяной водой Эйдан тяжело дышал, зато снова мог нормально говорить.

— У медведей есть жир, — сказал он.

— Да. И мы его добудем.

Джейми ладонью зачерпнул воду, окунул в нее три пальца и осенил крестом лоб, грудь и плечи Эйдана.

Да наполнятся жизнью речи мои,Да пребудет смысл в словах моих,Да не поблекнут губы мои,Покуда не вернусь я.Да проляжет путь мой по лощинам и лесам,По бескрайним и нехоженым долинам.Да поможет мне непорочная Дева Мария,Да защитит меня пастырь наш Иисус.— Повтори последние строки за мной, парень.

Эйдан чуть выпрямился и произнес:

Да поможет мне непорочная Дева Мария,Да защитит меня пастырь наш Иисус.— Готово. — Джейми вытащил подол рубахи и обтер лицо Эйдану и себе. — Ты слышал эту молитву раньше?

Эйдан покачал головой. Джейми не удивился. Настоящий отец Эйдана, Орем Маккаллум, мог бы научить парнишку, но Бобби Хиггинс — англичанин. И хотя человек он неплохой, старинных традиций не знает.

Будто уловив эту мысль, Эйдан серьезно спросил:

— Папочка Бобби пойдет с нами на медведя?

Джейми искренне надеялся, что нет.

— Если так велит ему долг. Надеюсь, этого не понадобится.

Вид у Бобби был совершенно раздавленный, и Роджер отвел его домой, в хижину.

Джейми поставил ведро на колодец и вновь положил руку на плечо Эйдана.