Северный дракон

Так что, слушая краем уха бесконечный монолог девушки, Леха внимательно осматривался и отслеживал поведение таежных обитателей. Что ни говори, а сороки, галки и сойки сообщали знающему человеку о появлении в тайге постороннего издалека. Вот и шагал парень по тайге, вертя головой во все стороны. Наткнувшись на крошечный ручей, Леха задумчиво посмотрел в небо и, чуть слышно хмыкнув, принялся разбивать лагерь.

Пока Юе разминала ноги и пряталась в кустах по естественной надобности, Леха успел разгрузить кобылу, собрать хворост для костра и выкопать крошечную ямку.

Убедившись, что лошадь остыла, Леха привычно вычистил ее скребницей и, подведя к роднику, дал напиться. Стреножив кобылу, он отпустил ее пастись, а сам принялся копаться в солдатских ранцах, вытаскивая все съедобное.

К его возмущению, питались японцы бог знает чем. Удивленно глядя на маленькие рисовые колобки, полоски вяленой рыбы и какую-то сушеную траву, Леха, не удержавшись, проворчал по-китайски:

– Не удивительно, что они такие мелкие.

С таких харчей особо не вырастешь. Ты не знаешь, что это такое? – уточнил он у девушки, ткнув кончиком ножа в какую-то зелено-бурую массу.

– Морская капуста, – улыбнулась Юе. – Японцы кладут ее в суп или просто заливают водой и едят."

"– Вот ведь… – скривился парень. – Я б с такой еды уже ноги протянул. Ладно, сейчас чего-нибудь придумаем.

Оставив девчонку поддерживать костер и следить за котелком, парень быстро отбежал в сторону от стоянки и, найдя полянку, где кормились зайцы, насторожил силки.

Осень, время для зверья сытое, так что остаться голодным в тайге он просто не мог. Спустя час Леха вернулся к биваку с уже освежеванной тушкой и, быстро разрубив ее на части, половину опустил в закипевшую воду. Вторую часть парень натер собранной на той же полянке черемшой и специями и нанизал на прутики.

Еще через полтора часа Юе с аппетитом уплетала горячую похлебку, лукаво поглядывая на парня. Поворачивая прутики с зайчатиной, Леха, заметив ее взгляд, на всякий случай оглянулся себе за спину и, убедившись, что ничего странного там нет, недоуменно спросил:

– Ты чего?

– Ничего.

Просто ты замечательно готовишь, – вежливо улыбнулась Юе, пряча усмешку в уголках глаз.

– Ну, так самому есть, – пожал Леха плечами, не понимая, что тут удивительного.

– Тебя этому специально учили? – не унималась девушка.

– Угу, – кивнул Леха, впиваясь зубами в уже готовый шашлык.

– А кто учил?

– Все понемногу. И бабушка, отец и мать.