Северный дракон

Вскипятив на крошечном костерке воды, он попил чаю и, привычно завернувшись в оленью шкуру, уснул.

С первым светом Леху разбудил птичий гомон. Потянувшись и зевнув, парень быстро оправился, перекусил краюхой хлеба с салом и, снова встав на след, зашагал дальше. Судя по всему, везли девушку верхом на коне, но при этом схватившие ее шли пешком. Разглядывая след, Леха только иронично хмыкал. Что ни говори, а сословные различия у японцев были весьма сильны. Если ты не дворянин, то двигаться можешь только пешком.

Верхом могли ездить только самураи, считай офицеры.

Все остальные, не относящиеся к этому сословию, передвигались только пешим порядком, даже если выполняли какой-то приказ. Чего говорить, если даже посыльные у них пешком по большей части бегали. Навроде скороходов. Все это всплыло в памяти парня, пока он шагал по следу. Странные правила, но это их армия. К обеду, найдя место стоянки солдат, Леха убедился, что девушка с ними, и прибавил шагу.

Ночевал он на месте прошлой стоянки японцев. Определив по следам, что нагоняет солдат, парень спокойно переночевал и на рассвете помчался дальше.

Теперь, когда след стал свежее, он то и дело переходил на бег, стремительно сокращая расстояние. Солдат Леха догнал к вечеру третьих суток. Приметив на кронах деревьев отсветы костра, парень скользнул в подлесок и, плавно передернув затвор, начал медленно подкрадываться к биваку.

Спустя полтора часа Леха устроился под кустом и, достав из котомки бинокль, принялся осматривать стоянку. Солдат оказался десяток под командой то ли сержанта, то ли унтера, Леха их звания так и не научился разбирать.

Увидев сидевшую в сторонке Юе, парень внимательно осмотрел девушку и, убедившись, что с ней все в порядке, принялся прикидывать, что делать дальше. Атаковать нужно было так, чтобы не зацепить девчонку.

Убедившись, что девушке ничего не угрожает, Леха оттянулся назад и, прикинув, что брать их нужно спящими, отправился искать место для отдыха. Через полторы сотни шагов от бивака японцев он наткнулся на старый выворотень и, устроившись в яме, устало посмотрел в темнеющее небо.

Предстояло дождаться «собачьей вахты», когда солдатам больше всего захочется спать. Ну, а потом придется сделать все, чтобы ни один из них не успел схватиться за оружие.

Леха дремал вполглаза, то и дело поднимаясь и оглядываясь вокруг. Упустить солдат он не мог. Но выставленные часовые старательно поддерживали огонь, так что по отсветам парень мог их спокойно контролировать.