Рождественский поцелуй

Однако в столовой он наткнулся на сломанный запор одного из окон. Закрепить раму можно было лишь с помощью гвоздя. Добыв молоток и несколько гвоздей у работников на конюшне, сыщик уже собирался приняться за работу, когда в столовую вошла мисс Хевершем."

"От нее по прежнему пахло яблоками, и рот Даффина тотчас же наполнился слюной. Непросто будет ее игнорировать, если она продолжит появляться рядом с ним подобным образом. Да и быть грубым с леди, находившейся под его защитой, он не может. Нужно проявить профессионализм и вести себя с Реджиной так, как он вел бы себя с любой другой леди из высшего света.

Реджина отвлекала его только одним своим присутствием. Даффин не мог не замечать ее глаз оттенка вечернего неба и похожих на спелую клубнику губ… Проклятье. Это нехорошо. Очень нехорошо.

– Как идут дела? – беззаботно и дружелюбно поинтересовалась мисс Хевершем.

– Неплохо, – пробормотал Даффин, сжимая в зубах три гвоздя.

– Так ли уж необходимо их забивать? – указала Реджина на окна.

Даффин вынул гвозди изо рта.

– Только одно. Запор сломался. Хотя опытный вор с легкостью выдавит стекло, если ему понадобится.

Реджину передернуло.

– Правда?

– Да, но только в том случае, если окна сделаны плохо. В этом доме с ними все в порядке.

Реджина заглянула Даффину через плечо.

– Покажите. Как бы вы выдавили стекло?

Тихо засмеявшись, Оуклиф покачал головой и провел рукой по раме, указав на два верхних угла.

– Здесь и здесь. Иногда стекло закреплено непрочно. Если стукнуть по дереву вот здесь, закрепляющая стекло планка отойдет и стекло вывалится.

Реджина с опаской посмотрела на окно.

– Впервые слышу об этом и теперь не чувствую себя в полной безопасности.

Даффин снова засмеялся, а потом постучал по раме. Стекло даже не шелохнулось.

– Видите? Сделано на совесть. Так что беспокоиться не о чем.

Реджина подошла ближе, и аромат яблок усилился. «Не обращай внимания. Не обращай внимания.

– Это первое такое дело? Я хотела спросить, вы охраняли кого нибудь раньше?

– Не первое, – пробормотал Даффин.

Ну вот. Короткие, сухие ответы отобьют у нее охоту продолжать этот разговор. Оуклиф для себя уже решил, что лучший способ справиться со своим влечением к этой женщине – как можно меньше времени проводить в ее обществе. Он здесь для того, чтобы выполнить свою работу, и раздражитель в лице мисс Хевершем будет лишь мешать делу.