Рождественский поцелуй

Даниэль продолжила:

– Однажды я работала над делом, в котором злоумышленник проживал в доме, но при этом постарался оставить следы, ведущие в никуда. Как потом выяснилось, он вернулся в дом по траве, сняв ботинки. Весьма умный ход, должна сказать.

Почесав подбородок, Даффин задумчиво посмотрел на француженку.

– А твои слова не лишены смысла, Даниэль. Мы с Гримальди тоже начали подозревать нечто подобное.

– Но ведь это означает… – Дафна осеклась.

– Что кто то из домочадцев работает на банду, – закончила Николь, побледнев еще больше.

– Работает на банду! – взвизгнул попугай.

– Тише, – шикнула на попугая Делайла.

– Совершенно верно, – решительно кивнула Даниэль.

Гримальди повернулся к другу.

– Оуклиф, ты говорил, что привез с собой в Суррей слуг из Лондона. Это так?

Даффин кивнул.

– Да. Помимо двух кучеров и двух грумов я взял с собой двух лакеев.

– Тимоти и Мэтью, – добавила Николь.

– Итого шестеро слуг? – уточнил Гримальди.

– Да, – кивнул Даффин со все возрастающим чувством тревоги.

– Это наверняка один из них, – сказал Кейд. – Кто бы это ни был, он передавал информацию похитителям и в Лондоне, и в Суррее.

Николь прижала ладонь ко рту.

– Мне плохо. Кто это может быть?

– Кто это может быть? – повторил попугай.

– Полагаю, кто то из кучеров или грумов. Они были с вами каждый раз, когда вы выезжали из дома, верно? – спросил Гримальди.

Николь кивнула.

– Мы не хотим обвинять непричастного человека, – заметил Марк.

– Нужно за ними понаблюдать, – сказал Даффин.

– И найти способ подслушать их разговоры, – предложила Даниэль.

– Подслушать их разговоры, – не унимался попугай.

Дафна бросила на птицу уничижающий взгляд.

– Делайла, прошу тебя… Может, ты отнесешь мисс Аделину в другую комнату?

Кивнув, Делайла поднялась и погрозила птице пальцем:

– Видишь, мисс Аделина? Я тебе говорила, что однажды меня из за тебя прогонят. Тебе нужно научиться хранить молчание.

– Научиться хранить молчание, – произнес попугай.

– Если бы мы только могли знать, что они говорят, – произнесла Николь.

– Что они говорят, – повторила птица, изящно забираясь на руку Делайлы.

– Если хотите их подслушать, можете использовать мисс Аделину, – сказала вдруг Делайла. – Она повторяет все, что говорят окружающие.

Глава 32

Извинившись, Даффин вышел из гостиной, направился в пустой кабинет Гримальди и налил себе бренди, однако забыл о напитке, устремив невидящий взгляд в окно. Он допустил ошибку, которая дорого ему обошлась.