Рождественский поцелуй

Стоявший на противоположной стороне улицы мужчина облокотился о кирпичный фасад магазина. Его шляпа была надвинута на самые глаза, однако Реджина заметила, что он то и дело переводил взгляд с экипажа на магазин. Определить его возраст не представлялось возможным. Но даже отсюда было видно, что он среднего роста, одет прилично, но отнюдь не богато. Похожую одежду в деревне носили многие.

Реджина судорожно втянула носом воздух. Если незнакомец был тем, кто за ней охотится, она не могла позволить ему улизнуть. Даффин и Марк хотели схватить его, но их больше заботила ее безопасность.

Прошло несколько минут, прежде чем она подошла к Даффину.

– Можешь что нибудь сказать?

Жаркий спор между покупателем и хозяином магазина не утихал.

– Не могу, – ответил Оуклиф. – Если он и наблюдает за тобой, у него чертовски здорово получается это скрывать.

Реджина закусила губу. Ну, и как выяснить, тот ли это, кто им нужен?

– Может, мне выйти на улицу? Зайти в другой магазин?

– Не уверен, что это хорошая идея. У меня нет возможности сообщить Гримальди, что план изменился.

Марк уехал в деревню намного раньше Даффина с Реджиной, воспользовавшись обшарпанной повозкой, на которой перевозили сено, и облачившись в одежду одного из грумов, чтобы остаться неузнанным. Сейчас он ждал в тени, между двух домов на некотором расстоянии от книжного магазина. Реджина посмотрела в окно в надежде его увидеть Марка, но тщетно. Чего, собственно говоря, и добивался кузен.

– А что, если он не последует за нами? – спросила Реджина. Ей была ненавистна мысль о том, что все их усилия не увенчаются успехом.

– Нужно проявить терпение. Мы же не хотим подвергнуть тебя опасности, – произнес Даффин, в голосе которого слышалось напряжение.

Реджина кивнула. Ее наверняка постигнет разочарование, если они вернутся домой с пустыми руками, но Даффин знал толк в обеспечении безопасности, и ей необходимо к нему прислушаться.

– Что ж, хорошо. Едем домой."

"Спустя пару минут они вышли из магазина.

– Леди Реджина! – внезапно раздался голос сзади.

Развернувшись, Даффин увидел направлявшегося к ним молодого человека и потянулся за пистолетом.