Разум чудовища

От внимания Хелларда это не ускользнуло.

– Во-первых, не получится, – отметил Джон. – Слишком он короткий. Во-вторых, я уже видел тебя без одежды и не испугался. Скорее наоборот, мне понравилось.

Девушка фыркнула.

– Но это же не означает, что я должна все время ходить голой в твоем присутствии. Правда?

Хеллард решил поразмыслить над тем, как правильнее ответить на любопытный вопрос, и для качественной работы мозгов смазал их порцией виски.

– Ты не видел Дэйва? – вдруг спросила Мэнигем. – Где он?

– Я здесь, – тут же отозвался робот, появляясь из-за угла дома.

– Иди, поиграй на скрипке! – довольно резко приказал Хеллард. – У нас с дамой серьезный разговор.

Не добавив больше ни слова, Дэйв исчез внутри домика. Вскоре из его комнаты донеслись звуки – робот пытался разучивать новый этюд.

– М-да, – немного послушав, резюмировал эксперт-аналитик. – Пока с музыкой у нас плоховато. Наблюдение: это не игра. Это из скунса готовят овощное рагу. Причем непонятно, кто больше страдает: скунс или повар.

Карина затряслась от смеха, спрятала лицо в полотенце.

– А почему овощное? – наконец, спросила она.

– А какое ж еще?! – возмутился Хеллард. – Это не мясо! Протухшие овощи на букву «Гэ».

Мэнигем снова уткнулась носом в полотенце, всхлипывая.

– Джонни! – сказала она, уголком материи вытерев слезы. – Не будь к нему так жесток! Дэйв только учится…

– Ну, в детстве и по моим ушам прогромыхала дивизия медведеслонов, – приложившись к бутылке, углубился в воспоминания Хеллард.

– Странно, – перебив его, вдруг сказала Карина. – Вроде мы с тобой давно знакомы. Ну, не годы, конечно, но несколько месяцев. Все-таки, срок. Когда изучали причины смерти первого DB-1, между нами было приличное расстояние. Потом с Диби… Там, считай, рядом работали. Однако ни разу не замечала в тебе склонности к такому юмору.

– Обстановка другая, – пояснил Джон, подвинувшись ближе к рыжеволосой красавице. – Там, знаешь, все было официально.

– Понимаю, – с серьезным видом кивнула девушка. – Жара, да… Особенно в космосе.

– Там холод, излучатели, электромагнитные бури, – пожал плечами Хеллард. – Тоже не до шуток. А здесь – тихо. Лес, воздух, природа. Обстановка совсем другая, хочется думать о прекрасном. И ты совсем другая.