Притворная дама его величества

И во втором коридоре, наверное, то же самое.

Или нет?

Если я пойду туда, что это будет? Выбор? Или пропасть, или выход? Вот восточной культурой я вообще не интересовалась, а ведь была у них там какая-то сказка…

Я села на пол. Передо мной был ход в коридорчик с пропастью, над головой горел знак, и я считала секунды от падения одной капли — отсюда еле слышной — до другой. Десять. Пятнадцать. Семнадцать. Кап. Пять. Десять. Семнадцать. Кап. Пять, десять…

То ли я задремала, то ли просто была в беспамятстве.

Забыв о том, что у меня затекло все тело, я совершила знатный кульбит и носом уткнулась в щель между стеной и полом. Мне не показалось. Там действительно была щель, и это не пол поднимался или опускался, это стена двигалась. Могла двигаться, да и начнет в любой момент, если это кому-то станет необходимо. Пока мне дали возможность подумать и покаяться?

Вот как загоняли несчастных в коридор смерти.

Что я сделала? Такого, что убивать меня понадобилось так тихо? Если мутила свой бизнес — так в назидание казните на площади, чтобы другим неповадно было. Одевала дам в неподобающие трусы? Но тогда тем более нужна публичная казнь, чтобы дамы, вернувшись и отойдя от впечатлений, сожгли в печах дьявольское изобретение и никогда не надевали трусы на свои мадам Сижу впредь.

Герцогиня де Бри, вспомнила я. Она привела меня к королю, она точно знала, что я осталась в покоях его величества. Короля, конечно, никто ни в чем не обвинит, но герцогиня будет знать, что я поплатилась ей в назидание.

Ничем иным это все кончиться и не могло.

Ладно, сказала я себе. Те, кто попадает сюда, не знают, что делать, куда бежать. У меня — по чьему-либо недосмотру или по промыслу господню — шанс все-таки был.

Ну или сейчас я там обнаружу труп? Я подумала. Нет, если бы здесь были трупы, вонь стояла бы немилосердная. И что, здесь никто никогда не умирал?

Мрак. Кажется, дуновение воздуха, но нет, это мое собственное дыхание.