Хризантема с шипами

– А разве этот дом сдается? – постучав по пыльному подоконнику, спросил Дженкинс. – Его нет в наших списках.

– Уверен, хозяин не откажется его сдать, – усмехнулся Саймон, а я посмотрела на него и пошла по анфиладе комнат, представляя, какую из них можно использовать под зал для показов, куда поставить витрины с готовыми нарядами, и где устроить примерочную.

– Но тут нужен ремонт, – не сдавался Дженкинс. – Вы только посмотрите на эти обшарпанные стены! А панели? В них наверняка полно короедов! И года не прослужат, рассыплются в труху.

– Эти панели еще вас переживут, – усмехнулся Саймон и стукнул ладонью по дереву. – Настоящий ривийский дуб.

Дженкинс скривился, но ничего не сказал и припустил за мной.

– А зимой такую махину не натопишь, – бормотал он, не отставая от меня ни на шаг. – И окна слишком большие, при наших ветрах никакие камины не спасут. Да и мало их, каминов. Не в каждой комнате есть.

Я не обращала внимания на зудящего агента и внимательно осматривала комнаты. Этот особняк был просто создан для того, чтобы стать Модным домом! Высокие потолки, простор и обилие света…

– Саймон, сможешь узнать, сколько стоит аренда? – вернувшись в холл, спросила охранника.

– Я мог бы оформить для вас сделку, ари, – тут же встрял Дженкинс.

Агент явно не собирался сдаваться, и не хотел упускать выгодного клиента.

– Мы сами справимся, – хмыкнул Саймон и сунул Дженкинсу несколько монет. – Вот, наймите пролетку. Миледи больше не нуждается в ваших услугах.

Он похлопал агента по плечу и едва заметно подтолкнул к выходу.

– Всего доброго, господин Дженкинс, – не давая агенту вставить ни слова, сказал Саймон и обернулся ко мне. – Будут какие-то пожелания, миледи?"

"– Чей это дом? – уже догадываясь, что услышу в ответ, спросила я.

– Лорда Бенси, миледи.

– А почему вы сразу не привезли меня сюда?

– Ну, вы ведь хотели выбрать. Зато теперь вы уверены, что этот дом – то, что нужно.

– Так и есть. – Я улыбнулась и спросила: – Саймон, а ты не знаешь в Уинтшире опытного столяра?

– Конечно, как не знать?

– Отлично.

Саймон замялся.

– В чем дело?

– Я не могу оставить вас одну, миледи.

– Боишься, что сбегу?

Охранник не ответил, но я прочитала ответ по его глазам.

– Ладно. Поедем вместе. Заодно найду маляров и людей для уборки.

Я поправила шляпку и направилась к выходу.

– Не сердитесь, миледи, я правда не могу вас оставить, – пробасил Саймон, и в его голосе проскользнули извиняющиеся нотки.