После ссоры

– Сначала ты? – спрашивает меня Зед.

– Почему бы и нет. – Я пожимаю плечами и тянусь за стаканом.

Тристан бросает следующим и промахивается. Шарик падает на пол, а Зед поднимает его и окунает в стакан с водой. Так вот для чего здесь вода. Вряд ли это сильно поможет, но я на студенческой вечеринке… разве стоит ожидать чего-то другого?

– Говоришь, это я не умею играть? – поддразнивает Стеф Зеда, но тот лишь улыбается в ответ.

– Давай ты, – говорит мне Зед.

Кажется, моя первая попытка поиграть в пив… или, точнее, в водка-понг вполне удалась – учитывая, что я делаю четыре броска подряд.

– Ты точно уже в это играла! Я уверена! – заявляет Стеф, уперев руку в бедро.

– Нет, просто я быстро учусь, – смеюсь я.

– Это ты называешь «учусь»?

– Не надо завидовать моим успехам в обучении пив-понгу, – говорю я, и все вокруг начинают смеяться.

– О господи! Не смей больше говорить про «обучение»! – говорит Стеф, и я сама едва не падаю от смеха.

Игра оказалась лучше, чем я думала. Большое количество спиртного помогает мне почувствовать себя беззаботной. Юной и беззаботной.

– Если сейчас у тебя получится, мы победим, – подбадриваю я Зеда.

Чем больше он выпивает, тем более уверенно ведет себя рядом со мной.

– Обязательно получится, – хвастливо отвечает он и улыбается. Пролетев по воздуху, маленький шарик попадает прямо в кружку Стеф и Тристана – последнюю оставшуюся.

Я визжу и подпрыгиваю от радости, как идиотка, но меня это совершенно не волнует. Зед один раз хлопает в ладоши, а я, не раздумывая, обнимаю его за шею. Он слегка отступает, но все же касается руками моей талии прежде, чем я убираю руки. Это невинное объятие – мы только что победили, и я этому рада. Невинное. Я перевожу взгляд на Стеф, и она изумленно смотрит на меня, отчего я сразу начинаю оглядываться вокруг в поисках Хардина.

Его нигде нет, ну а что, если бы и был? Это он оставил меня одну.

– Я требую реванша! – кричит Стеф.

Я удивленно смотрю на Зеда.

– Сыграем еще?

Он осматривается и только потом отвечает.

– Да-да… давай еще раз, – улыбается он.

Мы с Зедом снова выигрываем, из-за чего Стеф и Тристан шутливо заявляют, что мы мошенничаем.

– Ты в порядке? – спрашивает Зед, когда мы вчетвером отходим от стола.