Порочная месть

— Конечно, мисс Соулман.

Заставив себя съесть половину, делаю глоток безвкусного кофе и поднимаюсь.

— Я сегодня пойду на массаж Прайд, — говорю, когда мы идем к машине. — Думаю, все займет у меня около двух с половиной часов.

— Занимайтесь, сколько вам потребуется, — отзывается мужчина, помещая мою сумку в багажник. — Ожидание — это не проблема.

Приехав в Lotus, я прохожу в пустую раздевалку и, заперевшись в туалете, достаю из кармана телефон. Мне необходимо сделать этот звонок для формальности, прежде чем приступить к осуществлению плана, который созрел у меня в голове этой бессонной ночью.

"Я набираю номер Артура и вздрагиваю от неожиданности, когда вместо электронного голоса автоответчика, слышу гудки. С колотящимся сердцем отсчитываю каждый из них, мысленно молясь, чтобы еще одна моя надежда не пошла прахом.

— Слушаю вас.

— Могу я услышать Артура?

Я чувствую себя растерянной, потому что не ожидала, что мне ответят и, к тому же, обескуражена чужим голосом.

— Кто его спрашивает? — уточняет женщина.

— Эрика. Его сестра.

В трубке раздается какой-то треск и через секунду я слышу взволнованный голос брата:

— Сестренка, как ты?

При звуке родного голоса возведенный защитный барьер внутри меня начинает трещать, и голос ломается.

— Артур… с тобой все в порядке… почему ты мне не перезвонил?

— Это было не безопасно, сестренка.

— Я больше не могу ждать, Артур. — перебиваю его. — Мне жаль, если я усложню тебе жизнь, но я устала думать обо всех, кроме себя. Я собираюсь сбежать от Кейна сейчас, и звоню, чтобы тебя предупредить об этом.

Слышится хлопок закрывающейся двери, словно брат перешел в более приватное помещение, после чего динамик вновь оглашается его голосом, на этот раз более спокойным и деловитым.

— Где ты сейчас, сестренка?

— В йога-центре в Нижнем Ист-Сайде.

— Церберы Кейна с тобой?

— Прайд ждет меня в вестибюле. — отвечаю, неуверенная, кого брат подразумевал под словом «цербер».

— В течение получаса я смогу организовать для тебя машину. Номера и марку пришлю в сообщении. Она встретит тебя возле центрального входа в Парк Колумбус. Будь там, хорошо?

В груди вновь вспыхивает слабый огонек тепла и надежды.