Граф и гувернантка

Дэниел не знал, зачем целовал других женщин, ведь все эти касания их губ своими нельзя было назвать настоящими поцелуями. Такими, как прошлой ночью.

Оказавшись в столовой, Дэниел был очень рад увидеть стоявшую возле буфета мисс Уинтер, но все мечты о флирте тотчас же рассеялись как дым при виде Фрэнсис, получившей указание положить в свою тарелку больше еды.

– Я не люблю копченую сельдь, – надула губы девочка.

– Вам не обязательно ее есть, – возразила мисс Уинтер, – но одного ломтика бекона явно недостаточно.

– Мне не нравится, как она приготовлена.

– С каких это пор? – с подозрением прищурилась мисс Уинтер. – Что с ней не так?

Сморщив нос, Фрэнсис склонилась над тарелкой.

– Она какая-то жидкая.

– Это можно очень легко исправить, – заметил Дэниел, решив, что настал подходящий момент заявить о своем присутствии.

– Дэниел! – воскликнула Фрэнсис, и лицо ее просияло.

Граф украдкой посмотрел на мисс Уинтер, о которой почему-то до сих пор не мог думать как об Энн, за исключением тех случаев, когда она оказывалась в его объятиях.

– Я попрошу кухарку приготовить для тебя другую порцию, – сказал Дэниел, взъерошив волосы Фрэнсис.

– Вы не сделаете ничего подобного, – строго возразила мисс Уинтер. – Яичница выглядит вполне съедобной, и тратить лишние продукты из-за чьих-то капризов ни к чему.

Взглянув на кузину, Дэниел сочувственно пожал плечами.

– Боюсь, спорить с мисс Уинтер бесполезно. Почему бы не выбрать то, что действительно придется тебе по вкусу?

– Не люблю копченую сельдь, – повторила девочка.

Взглянув на вышеозначенное блюдо, Дэниел поморщился.

– Я тоже. И, честно говоря, не знаю никого, кому бы она пришлась по душе, за исключением моей сестры. К тому же после трапезы от нее целый день пахнет рыбой.

Притворно ужаснувшись, Фрэнсис закатила глаза, а граф перевел взгляд на мисс Уинтер:

– А вы любите копченую сельдь?

Гувернантка с достоинством выдержала взгляд.

– Очень.

– Жаль, – вздохнув, Дэниел повернулся к Фрэнсис. – Думаю, мне придется предупредить лорда Чаттериса, ведь они с Гонорией собираются пожениться. Не представляю, чтобы он захотел целовать девушку, от которой пахнет рыбой.

Прикрыв рот ладошкой, Фрэнсис захихикала, а мисс Уинтер, смерив графа строгим взглядом, укоризненно заметила:

– А вам, сэр Уинстед, не стоит вести подобные разговоры в присутствии детей.