Граф и гувернантка

Вторая служанка, занимавшаяся ванной, улыбнулась.

– Спасибо, – тихо поблагодарила Энн. – Спасибо вам обеим."

"– Меня зовут Бесс, – представилась первая служанка. – Как думаете, сможете встать хотя бы на минутку? Мне нужно снять с вас сорочку.

Энн кивнула и с помощью Бесс поднялась на ноги, держась за край фарфоровой ванны. Затем Бесс помогла ей забраться в ванну, и она с благодарностью погрузилась в воду. Вода хоть и оказалась слишком горячей, но Энн не возражала. Приятно было ощущать, как ее онемевшие от холода руки и ноги возвращаются к жизни.

Энн сидела в ванне до тех пор, пока вода не начала остывать, потом Бесс помогла ей вытереться и одеться в ночную рубашку из тонкой шерсти, которую принесла из детской.

– Ну вот, а теперь в постель, – Бесс проводила Энн по роскошному мягкому ковру к огромной кровати с балдахином.

– Что это за комната? – спросила та, окидывая взглядом элегантное убранство спальни.

Потолок украшал лепной орнамент из завитков, а стены были обтянуты камчатой тканью нежного серебристо-голубого оттенка.

– Голубая гостевая спальня, – ответила Бесс, взбивая подушки. – Одна из самых красивых в Уиппл-Хилле. И расположена рядом с покоями хозяев.

Хозяев? Энн удивленно вскинула голову, но Бесс лишь пожала плечами:

– Его светлость настоял, чтобы вас разместили именно здесь.

– О… – Энн судорожно сглотнула. Интересно, что думают об этом остальные члены семьи?

Бесс подождала, пока Энн заберется под тяжелое теплое одеяло, а потом спросила:

– Мне сказать всем, что вы готовы принимать посетителей? Вас наверняка захотят увидеть.

– Но, надеюсь, не лорд Уинстед? – в ужасе округлила глаза Энн. Хотя спальня вовсе не ее, но все же спальня, и мужчине здесь не место.

– Нет-нет, – поспешила успокоить ее Бесс. – Он тоже в постели и, надеюсь, спит. Думаю, сегодня мы его вряд ли увидим: бедняга так измотан. Сдается мне, мокрая вы весите куда больше, чем сухая.

Тихонько засмеявшись над собственной шуткой, Бесс вышла из комнаты, но не прошло и минуты, как в спальне появилась леди Плейнсуорт и воскликнула:

– О, моя бедная девочка! Вы так нас напугали! Но, видит бог, сейчас вы выглядите гораздо лучше, нежели час назад.

– Благодарю вас, – смущенно произнесла Энн, почувствовав себя неуютно от такого проявления чувств со стороны своей работодательницы.

Леди Плейнсуорт всегда была очень добра, но никогда не пыталась внушить ей ощущение, что она член семьи, да Энн и не ждала этого.