Подставная фигура

"

"– С какой целью вы находились в Ницце? Кого из знакомых вы там встретили? В какие отношения вступали?

– Не был. Не встречал. Не вступал.

Он уже понял, что все раскрыто. Прилетев из Ниццы, Веретнев дал им в руки кончик клубка. А потянуть и размотать его – дело техники.

– Посмотрите сюда. – Герман Васильевич поднес к его лицу ксерокопию газетного листа. Французский текст, фотография, тут же перевод на русский. Одного взгляда на изрешеченный пулями знакомый «Ситроен» было достаточно, чтобы понять все и без перевода.

«Владелец небольшого ресторана Рональд Пиркс вступил в перестрелку с напавшими на него бандитами на мотоциклах и сумел убить двоих, но и сам был сражен пулями...»

Так вот что имел в виду отец под словом «неприятности»! Он вытолкнул его к вертолету, как когда-то к арке проходного двора... Но тогда его ждал арест, а теперь смерть...

– Я ничего не знаю! Ничего! – закричал Макс, и голос его дрожал. – Меня хотят убить, и если вам нечего делать, займитесь моей защитой! Я выполнил задание, зачем вы копаетесь в моей душе?!

Сидящий у дисплея оператор многозначительно посмотрел на Германа Васильевича.

– Успокойтесь, – без эмоций сказал тот. – Если вам угрожают, заявите в милицию. А сейчас можете снять датчики. На сегодня мы закончили.

* * *– Что с тобой, Макс? Неужели удобно пить кофе в перчатках? – спросила Маша.

Они находились в подземном торговом комплексе на Манежной площади и пили кофе, стоя за длинным столиком в одном из многочисленных кафетериев.

– Я же объяснял: меня морозит. А перчатки совершенно не мешают.

– На тебя же люди смотрят. – Маша пожала плечами.

– Кто именно?

Она снова пожала плечами, ничего не сказала.

Макс посмотрел на парочку за соседним столиком. Узколицый молодой человек в куртке-""косухе"" и девушка.

– Пусть смотрят, – сказал Макс. – У меня руки мерзнут. От недостатка гормонов.

Он незаметно опустил левую руку в карман. Все-таки перчатки – это лишняя кожа. Чужая и грубая. Он с трудом нащупал кнопку активизации на блоке, нажал. Ничего не произошло.