Перстень Парацельса

— Мне нужны подопытные для исследований, — деловито произнёс врач.

— Кхм… — Керо кашлянул, многозначительно разглядывая учёного работодателя, после чего неожиданно спросил: — Откуда вообще взялся артефакт и что он может делать?

— Почему тебя это интересует? — вопросом на вопрос откликнулся брат Петриус.

— Потому что вы не смогли дать чёткие ответы на мои вопросы и мне нужна полная информация.

— Э-э…

Хван прекрасно понял причину замешательства эрлийца и деликатно напомнил:"

"— Мы связаны контрактом, брат Петриус.

— Да, да… — Врач сложил ноутбук, поднялся, прошёлся по комнате, разминая ноги, плеснул в бокалы коньяка — себе и гостю, уселся в кресло и произнёс: — Ты знаешь, чем занимались человские алхимики?

— Наверное, тем же, чем и нечеловские, — ухмыльнулся четырехрукий, грея бокал в ладонях.

— Я имею в виду тех, кто не знал о Тайном Городе. — Эрлиец улыбнулся.

— А я слышал о возможности перестраивать свинец в золото, — разочарованно припомнил Керо.

— В их записях полным-полно аллегорий, — объяснил врач. — Но смысл в том, что классический алхимический путь — это дорога к Человеку с большой буквы. И Парацельс, несмотря на то что являлся настоящим и весьма сильным колдуном, блестящим выпускником одной из школ Зелёного Дома, был увлечён сим замыслом.

— Он нашёл способ поднять сородичей до следующего уровня?

— Да.

— Почему же Великие Дома не использовали его изобретение?

— Потому что артефакт Парацельса ни разу не оказывался в их распоряжении. Его прятали челы. В последнее время — Хранитель Чёрной Книги.

— Как же он оказался у Сиби?

— Это долгая история.

— Как? — Хван поперхнулся коньяком и в изумлении уставился на врача.