Жестокий роман

Небрежный жест. Кивок.

Как легко вершится судьба.

Горящий взгляд Марата достигает меня, припечатывает к полу, прожигает насквозь, испепеляет дотла. Полные губы складываются в усмешке.

— Не понимаю, — бормочет Олег. — Ты о чем?

— Виктория сможет уйти, — поясняет ровно. — Она забудет о долге как о дурном сне. Я возьму выплату с тебя.

— Но так… — запинается. — Так же нельзя.

Бледнеет. Явно. Даже синюшный оттенок кожи этой перемены не скрывает. Никакие синяки не помогают. А в светлых глазах горит утробный ужас.

— Ты нарушил правила, — пожимает плечами Марат. — Решил провести собственную игру. Так почему бы нам не обновить условия?

— Д-долг, — чуть ли не заикается. — Долг берется исключительно по женской линии. Это ваш закон. Вы сами постановили.

— Ты знаешь, как был уплачен первый долг, — холодно и четко, без эмоций. — Кровь отдала не только женщина.

— Но он… Он же был виновен! — взвивается. — С него-то все и началось. Если бы не он… он заслужил и худшего!

— А ты выходит святой? — скалится.

— Ты не сделаешь этого, — сипит, чуть голос не теряет. — Тебе не разрешат. Тут не ты один решаешь.

— Это твой шанс исправить ошибку, — грубо обрывает Марат. — Твоя женщина выживет. За все ответишь сам.

— Кольцо жертвы нельзя снять, — мотает головой Олег. — Никто такого не допустит.

— Я решу этот вопрос, — раздается вкрадчивое обещание.

— Допустим, — выдерживает паузу. — Но как я могу тебе доверять?

— Даю слово, — отвечает просто.

— Согласие на обмен?

— Да.

— Тогда отпустишь Вику? — его голос срывается.

— Хоть сейчас, — заявляет твердо.

— Хорошо, предположим, я останусь, — нервно облизывает губы. — Приму предложение. А что потом?

— Я подарю тебе легкую смерть.

Господи. Абсолютное безумие. Разве можно настолько спокойно рассуждать о подобных вещах? Обсуждать совершенно ненормальные условия.

Мне хочется броситься между ними, оборвать дурацкий разговор, призвать к разуму. Мне хочется вернуться в привычную реальность.

Но нет. Никогда больше.

— И все? — спрашивает Олег.

— До следующего поколения, — говорит Марат. — До новой жертвы.

— Выходит, либо я, либо она, — сглатывает. — Нужно выбрать.

— Да."

"Слишком просто. Чудес не бывает. Особенно если учесть предыдущую часть беседы.