Опасный дар

Она понимала, что её разум просто-напросто собрал вместе и перемешал вчерашние впечатления, но… Сердце сжалось в груди и болезненно заныло.

Прижавшись спиной к зелёному листокрылу, на песке лежала дракониха с двумя парами оранжево-розовых крыльев в сапфировых пятнах. А дракон рядом… не тот ли самый, что утешал и подбадривал её в небе?

Королева сердито фыркнула. Всё куда проще: вчера она заметила, даже не осознав этого, неприличную дружбу двоих из разных племён, но подсознание запомнило и решило подсунуть кошмар, добавив услышанные подробности их бегства с родины.

Отмахнувшись от ненужных мыслей, Снежна уселась на песок и стала наблюдать, как шелкопряды складывают хворост для костра. Насколько она могла понять вчера, ни они, ни листокрылы не умеют выдыхать огонь, а значит, позовут ночную или кого-то из песчаных.

Как ни странно, звать никого не стали. Набросав кучу повыше, та первая шелкопрядка отступила на шаг и вытянула вперёд передние лапы, из которых вырвались струи драконьего шёлка… но только…

Снежна вскочила и подошла ближе.

"Шёлк был ярко-золотистым, и там, где он попадал на дерево, вспыхивало пламя!

– Что это? – ахнула она, дивясь такому чуду. Стоявший поблизости некрупный шелкопряд, серо-коричневый с пурпурными разводами, зевнул, потянулся, снова зевнул и в конце концов соизволил ответить:

– Очень просто, у Лунии огнешёлк.

Он принялся вновь зевать, и Снежне захотелось сунуть ему в пасть какого-нибудь краба.

– Ну и что это такое? Объясни толком, я хочу полный ответ!

– Ну… – замялся он, проглотив зевок, – вроде как её шёлк может стать огнём… если она захочет.

Ледяная королева озабоченно прищурилась.

– Вы все так умеете?

– О нет, – покачал он головой и показал кончиком хвоста на Лунию. – Такие, как она, бывают очень редко. Потому ей и пришлось бежать, ещё прежде нас всех – королева Оса ловит огнешёлковых и держит взаперти, но Лунии удалось…

– Так, понятно, – перебила Снежна и знаком отослала шелкопряда прочь.

Он отошёл, продолжая потягиваться и зевать. Между тем слух королевы уловил странное звяканье, и она вновь повернулась к костру.

Луния свила из шёлковых нитей длинный жгут и взяла его за концы – и как только не обожглась! Затем склонилась к протянутой лапе другого шелкопряда и осторожно провела нитью по бронзовому браслету, затем ещё раз и ещё.