Он придет

Это стало понятно, когда она окончательно разошлась, сверкая темными глазами и яростно жестикулируя – руки летали по воздуху, как два коричневых воробья.

Я сидел словно послушный ученик и внимательно слушал, подбадривая ее всем, чего хочет любой, снимая груз с души – сочувствием, понимающими жестами… Такое мое поведение было частично расчетливым – требовалось как-то пробиться к ней, взломать ее оборону, чтобы разузнать побольше про Илену Гутиэрес, но большей частью это было мое старое психотерапевтическое «я», совершенно естественное и искреннее.

Я уже начал думать, что куда-то продвинулся, когда вдруг затрещал звонок. Очоа вновь стала учительницей, строгим судьей правого и неправого.

– Вам надо уходить. Сейчас вернутся дети.

Я встал и наклонился к ней, опершись руками о стол.

– Может, поговорим позже? Насчет Илены?

Она замешкалась, покусывая губу. Зародившийся где-то за дверью грохот несущегося по коридору табуна стремительно нарастал.

– Ладно. Я освобожусь в половине третьего.

Предложение угостить ее выпивкой было бы ошибкой.

– Спасибо. Буду ждать вас у ворот.

– Нет. Давайте лучше на учительской парковке. С южной стороны здания.

Подальше от любопытных глаз.

* * *Ездила Очоа на пыльной белой «Веге». Она подошла к ней, неся стопку книг и бумаг, которая доставала ей до подбородка.

– Вам помочь?

Очоа передала мне свою ношу, которая весила как минимум двадцать фунтов, и принялась искать ключи. Я заметил, что она подкрасилась – тени выгодно подчеркнули глубину ее глаз.

– Я еще ничего не ела, – сказала она. Это меньше всего напоминало намек на приглашение – просто жалоба.

– А как же обед из дому?

– Выбросила. Приготовила какую-то дрянь. В такой день, как этот, отвратно такое есть. Тут на Уилшир есть мясной ресторан.

– Может, лучше на моей поедем?

Она критически оглядела «Вегу».

– Почему бы и нет? Все равно бензину мало. Бросьте это на переднее сиденье. – Я положил книги, и Очоа опять заперла машину.

Мы вышли с территории школы. Я подвел ее к «Севилю». Когда она увидела его, брови ее полезли вверх.

– А вы, похоже, удачливый инвестор!

– Везет иногда.

Она утонула на кожаном сиденье и выдохнула. Я забрался за руль и завел мотор.

– Я передумала, – объявила Очоа. – Вы платите.

Ела она методично, нарезав свой стейк на маленькие кусочки, накалывая на вилку строго по одному и вытирая губы салфеткой после каждого третьего куска.