Новые земли

Должно быть, в те времена за клочок земли в престижном районе платили сумасшедшие деньги, процветали отжимы и взяточничество, а сейчас некогда элитная территория зарастала сорной травой, величественные развалины засиживались птицами."

"Сфен мог бы немало рассказать о здешних строительных материалах. Рогов, много чего повидавший в экспедициях, легко определял гранит, известняк и мрамор. Причем последний во многих местах отличался от встреченного прежде в лучшую сторону – явно качественнее. Но прочие камни ставили его в тупик – некоторые, похоже, наблюдал впервые в жизни, уж таких необычных он бы точно не пропустил даже на Земле.

Вот, например, этот. Черный, на свежем сколе блестел и местами отливал неестественно синими разводами, будто по поверхности воды разлили бензин. Даже на Земле, с ее богатством облицовочных материалов, такой камень на глаза не попадался. А рядом поднял другой, тоже непростой. Можно назвать мрамором, но разве бывает мрамор насыщенно-зеленого цвета?

Может, и бывает, только ни разу до этого Рогов такого не видел.

То и дело натыкались на следы раскопок, как старых, так и не очень. Люди, а может, и ваксы, прилагали немало усилий, чтобы добраться до древних сокровищ. Одна из ям по размерам могла поспорить с цирковой ареной, где кто-то забрался вглубь на несколько метров. Там понизу даже вода проступила, образовалось мелкое болотце, заросшее чахлым тростником.

Ради интереса вышли к побережью и не обнаружили ничего полезного, зря только время потеряли. Заинтересовала разве что подозрительно упорядоченная куча камней неподалеку.

Мнардир пояснил, что этот камень высоко ценится богачами в восточных и особенно в юго-восточных странах. Но там его не добывают, единственный источник – разбирать здешние руины и отвозить полученный материал морем. С учетом расстояний – не такой прибыльный бизнес, но если заниматься этим попутно с другой деятельностью и в трюмах хватает места, берут охотно.

Ничего ценнее зеленого мрамора[1] под ногами не валялось. Лишь черепки, блестки осколков разноцветного стекла, иногда узнаваемые обломки статуй и бесформенный или обработанный камень во всех видах.