Новые земли

– Эй! На меня смотри, уродина! – отчаянно прокричала Кэт с другой стороны.

Голова скорпиона стремительно развернулась, но и секунды не прошло, как уставилась на другой объект – кричащего обидные ругательства Кирю.

До остальных дошло, тоже начали орать, не обращая внимания на жар Гриндира. Отвлекают внимание твари на себя, дают Рогову возможность успеть отойти.

Неизвестно, что за создание примчалось к землянам, ни к одному виду уверенно не отнесешь, но одно несомненно – ума у алмазного скорпиона маловато. Обилие кричащих целей поставило его в тупик.

Никак не мог избрать лучшей, пытался рассмотреть все сразу и не двигался при этом, ни одна лапа не шевельнулась.

В какой-то момент голова его вновь уставилась на визжащую Кэт, и Рогов увидел, что фитиля, считай, нет – последние миллиметры дотлевают, а дальше начинается приплюснутая медная трубка самодельного детонатора.

Времени не осталось.

Разворачиваясь, Рогов неуклюже прыгнул – громоздкое одеяние не способствовало акробатическим изыскам. Приземлился уже по другую сторону от гребня бархана, причем удачно – как и рассчитывал, параллельно склону.

Тело покатилось вниз под аккомпанемент дикого шуршания разрушаемой от небрежного обращения бересты. В пекле Гриндира она пропеклась до такого состояния, что местами лопалась и рассыпалась при малейшей нагрузке.

Второй заход за день – это для «скафандра» уже слишком.

Грохнуло куда громче, чем при взрыве, устроенном ради приманивания носителей камней жизни. Оно и не удивительно: ведь на этот раз связка гранат сработала на открытом воздухе, а не под толщей песка, пусть даже скромной.

Рогов, остановившись, неуклюже поднялся, шипя от боли, – контакт с раскаленной почвой и потеря части защиты даром не прошли, коже местами досталось.

Встав, как можно быстрее направился наверх по полосе, заваленной кусочками бересты и травяной трухой: из него насыпалось, пока катился.

Вот и гребень бархана, напряженный взгляд на ту сторону – и от сердца мгновенно отлегло. Алмазный скорпион вяло бился на песке, шея его была завернута под неестественным углом, разорвавшая панцирь рана сочилась густой белесой жидкостью.

Палач, обходя поверженного монстра по кругу, время от времени бил копьем в сочленения суставов, выводя из строя одну ногу за другой.

На взгляд Рогова – лишнее. Охота завершена, они наконец сделали то, ради чего все затеяли.

– Готов! – крикнул без радости: усталость навалилась и терпеть жару уже нет мочи.

Надо срочно хлебнуть воды, иначе и правда из ушей пар повалит.