Новые земли

И скорее всего, отдадут нам берег болота. То место, которое примыкает к берегу озера. То есть мы будем жить между ними и пиратами.

– Какой хитрый план, – ухмыльнулся Киря. – Да уж, хороший дипломат из Чимчака не получится – уж слишком топорно работает. Кэт, ты спроси его, что за обстановка в этом болоте с комарами.

Девушка, поговорив с ваксом, перевела:

– Чимчак говорит, что если нам нравятся комары, мы будем довольны. В сезон их столько, что, сомкнув ладони перед лицом, можно за один раз прихлопнуть больше десятка.

– Надеюсь, эта волосатая образина насчет размеров просто шутит, – мрачно заметил Киря.

Комаров он очень не любил.

– Рассадник малярии, – заметил Сфен.

– Не факт, что она здесь есть, – возразил Рогов.

– Даже если так, все равно приятного мало. Да и сколько той земли на болотах? И что там за почва? А нам большие поля нужны.

– Больших полей хватает на этом берегу, и почва там отличная, но решать такие вопросы будем не мы.

– У нас к ним отношение не лучше – взаимная любовь.

Зимой отрядами лыжников прочесали немалую территорию на востоке, выловив несколько мастерски скрывавшихся групп землян. На этом поток пополнения иссяк окончательно – что ни делали, как ни крутились опасно близко к территории хайтов, больше никого не нашли.

С учетом горстки аборигенов, по человеку отбитых у ваксов, население поселка составляло тысячу двести четырнадцать человек. Это не абстрактная цифра, каждый из жителей нуждался в еде, воде и полноценном отдыхе. Все это приходилось как-то обеспечивать по пути на юг, и то, что разведчики наконец добрались до низовий, – прекрасно. Именно в здешних плавнях-болотах в любое время года царит рыбное изобилие, в верховьях с этим случаются проблемы сезонного характера.

"Так что отряду Рогова сейчас предстоит нетипичная работа. Для начала навести контакты с местными, благо в этом поможет Чимчак. Не проводя серьезных переговоров, наладить выгодное для троглодитов сотрудничество.