Новые земли

Если уж мочить ноги, то делать это лучше здесь, поближе к верховьям этих сезонных ручьев. Рогов большую часть последних часов провел по колено в холодной жиже, а если уйдет к берегу, там ему будет по шею, если не выше.

Нет, скверная идея. Если уж идти на север, то прямо по лесу и дальше до самого подъема, где река пересекает холмистые гряды. Там нет протяженных низин, воде негде скапливаться и стоять целыми днями. Именно там располагается промежуточный лагерь для основных сил переселенцев.

Вот туда и отправился отряд в надежде, что их пропавший командир не поглупеет и придет к такому же решению.

– Чимчак, я уйду наверх. Там люди. Там хорошо. Ты пойдешь со мной?

Дикарь, призадумавшись, спросил:

– Сколько людей?

– Много.

– Как иголок на сосне?

– Как иголок на маленькой сосне.

– Это много.

– Да – много. Идешь со мной?

– Там много людей, мне туда не надо.

– Тебе не сделают плохо. Ты со мной. Будет хорошо.

Чимчак покачал головой:

– Я ходить искать место. Моему племени нужно место. Нужно жить.

Теперь настала очередь Рогова качать головой:

– Нет. Мои люди не живут там. Они сейчас идут вниз. Там внизу большое озеро. Там хорошо. Там они будут жить.

Дикарь состроил удивленную гримасу:

– Люди твои идут вниз?

– Да.

– Мое племя внизу.

– Они будут дружить с твоим племенем. Там много места, всем хватит. Будет хорошо.

– Мое племя уходит, внизу плохо.

– Почему плохо?

– Плохие люди приходят от соленой воды.

– Вы хотите уйти от войны?

– Я ищу место, где нет людей. Но люди и внизу, и наверху. Нельзя занимать одно место всем. Так плохо, от этого много ссор.

– Наверху другие люди. Они умеют дружить и не ссориться. И воевать умеют. Они защитят твое племя. Людей, приходящих от соленой воды, прогонят.

– Люди любят обманывать.

– Я не обманываю. Я уже был внизу со своими людьми. Мы были как ты. Мы искали место. Видели твое племя. Но не тронули ваших мужчин и женщин. Их тронули люди в большой лодке.

– Это было до снега? В мокрую погоду?

– Да, до снега. Дожди шли.

– Я знаю. Мне говорили. Вы хорошо поступили. Правильно.

– Да, мы правильные.

– Ты хорошо говоришь. Я готов такое слушать. Но твои люди могут говорить другое. Люди апшарарах не бывают.