Невеста на полставки

Бесконечно ищет среди молоденьких девушек ту самую, которая стала бы для него заменой моей матери, подарила бы те же чувства, эмоции. Ищет и не находит, пробует снова и снова.

То, что я испытываю к Златке, сложно описать словами. Термоядерный коктейль, состоящий из невероятно приятных и в то же время болезненных ингредиентов. Знаю, если потеряю свою девочку, жизнь никогда не станет прежней. Но, к моему великому счастью, она хочет быть моей.

Теперь, когда я понимаю, что такое любовь, мне становится очень жаль своего отца.

Вроде для себя решил, что отец в моей жизни — фигура лишняя, а всё равно что-то к нему да теплится. Тем более сегодня такой день… Мы с ним не только носим одно на двоих имя, у нас и день рождения в один день — вон как мама постаралась его поздравить. Надо бы позвонить, сказать хоть пару слов.

Нехотя достаю телефон, набираю его номер:

— Ой, как же ты вовремя позвонил, Артёмка! — поет он в трубку соловьем.

Отец всегда празднует день рождения в одном и том же месте — старейшем ресторане Москвы, «Майоран». Это заведение существует, сколько я себя помню, располагается в самом сердце столицы. Бегут года, десятилетия, меняется страна, ее правители, а он всё остается, лишь иногда скидывает старый интерьер, как заношенное платье, и примеряет новый.

— Традициям не изменяешь!

— Зачем, если они хорошие? Приходи, буду ждать.

— Невесту! — зачем-то его исправляю.

— Решился? Сделал предложение? Ой, радость! Я думал, уже не дождусь. Приходите вместе, всё разом и отметим. Я ведь тоже скоро женюсь… Хочу тебя познакомить с моей избранницей. В общем, жду вас, отказ не принимается! Я организую небольшой банкет…

Последняя фраза изрядно напрягает.

— Небольшой банкет?

Знаю я, что в понимании моего отца значит «небольшой».

— Крошечный! — уверяет он. — Только самые близкие!

Глава 76.

Тот же день:

16:00

Злата

— Если честно, я не понимаю, чего ты так упираешься! — бурчит на меня Артём.

Ну да, ну да, это же не его зажимали в прихожей с требованием немедленно отдаться. Не его оскорбляли, принуждали, выгоняли на улицу, шантажировали. С чего ему меня понять? А ведь он в курсе всех моих злоключений! Видимо, пока на себе не испытаешь, до конца всё равно не прочувствуешь.

Нервно вздыхаю. Приказываю себе успокоиться и помолчать.