Непокорная. Жена по договору

Та сверхъяркая вспышка фонарика – вот что добило «Нокию».

Я проехала зайцем на метро, еще пару улиц прошла пешком и вот, наконец, стучала в заветную дверь. Голова дико зудела от краски, я испачкала все пальцы, пока чесалась. Только бы Ксю была дома! Я точно облысею, если немедленно не вымою голову.

Ксюша открыла почти сразу, окинула меня равнодушным взглядом, буркнула:

— Входи, — и посторонилась.

Как будто я не пропадала на несколько недель, и мы виделись только вчера. Но я не стала заострять на этом внимание, а просто радовалась, что она дома.

— Прости, что я без звонка. У меня столько всего случилось! Не поверишь, — болтала я, разуваясь. — Я тебе обязательно расскажу. Ты валерьянку пока выпей, а я быстренько помою голову, а то уже сил нет терпеть."

"Я поскребла затылок. Краска засохла коркой и уже не пачкала пальцы. Замучаюсь ее смывать.

— Поторопись, — донесся с кухни ответ. — У нас мало времени.

Я замерла посреди коридора с занесенной для следующего шага ногой. Мне был знаком этот ледяной тон, он точно принадлежал не Ксюхе.

— Ксюш? — осторожно позвала я и выглянула из коридора на кухню.

При первом же взгляде внутри меня что-то оборвалось. Это невозможно. Немыслимо! Так не бывает. Но вот она здесь…

Леди Малива собственной персоной сидит на кухне моей подруги, о существовании которой не подозревала до этого дня. Как, черт возьми, она меня нашла?! Да еще добралась сюда раньше.

— Вы… — выдохнула я и добавила шепотом то ли с ужасом, то ли с восхищением: — Ведьма.

Глава 6. О том, как я вернулась

Столько усилий, и все напрасно. Пожалуй, это обиднее всего. Зато тот факт, что я проиграла, не особо огорчил. Я умею признавать силу противника. Леди Малива определенно была намного сильнее и опытнее меня. В конце концов, у нее есть магия! То, что я смогла убежать и несколько часов скрывалась от нее, уже мне льстило.

И все равно красноречие покинуло меня. Впервые. А воспитатели сомневались, что это возможно. У меня всегда на все был ответ, последнее слово должно было остаться за мной.

— Ты помнишь, я предупреждала о последствиях? — холодно уточнила она.

Я, сглотнув ком в горле, кивнула.

— Они обязательно будут, — пообещала она, и я с ужасом увидела, как в ее руке что-то блеснуло.

Холодное оружие! Она что же, зарежет меня? Нет, я ей нужна, так что жить буду, но, возможно, уже не такой целой.