Мой милый повеса

– Все было не так… Я никогда не лгала вам!

– Да неужели?

Кто бы сомневался! Сейчас еще и пару слезинок прольет. Но неожиданно Мэг вздернула подбородок, выпрямилась и в упор посмотрела на него.

– Никогда!

– Значит, ты действительно хотела выйти за сэра Уинфорда, а не за меня?

Мэг отвела глаза, но Харт успел заметить выражение вины в ее взгляде. По крайней мере, в этой лжи она готова признаться. Он спустил пеньюар с ее плеча. Как это легко – просто взять ее: не заняться любовью, не об этом речь, а завалить на спину, грубо поиметь для продолжения рода.

– Вы ведь… не сделаете мне больно? – нарушил тишину ее дрожащий голос.

– Сделаю, но не так, как вы думаете, – рассмеялся в ответ Харт.

– Не понимаю!

– Вот как? Объясняю: я ухожу. Спокойной ночи!

– Вы… не собираетесь лечь со мной в постель? – Ее голос был тих, но полон изумления.

– Нет, не имею ни малейшего желания.

Брови у нее сошлись на переносице.

– Как же так?..

На лице отразилось не только изумление, но и обида, что еще больше укрепило его решимость.

Скрестив руки на груди, Харт надменно произнес:

– Моя дорогая, это вам показалось, будто вы получили то, чего добивались: мужа, семью, деньги, повод остаться в Лондоне и не уезжать на континент, – но я не дам вам того, чего вам хотелось на самом деле.

Ее глаза были полны недоумения.

– И чего же мне хотелось?

– Детей. Семьи. Любви… Вы как-то обмолвились, что вам хочется всего этого.

– Да, это так.

– Так вот: я вам этого не дам! – Харт заставил себя улыбнуться.

– Но как же так? Вам ведь нужен наследник, – торопливо проговорила Мэг.

– Я готов отказаться от наследника и передать состояние и титул детям Сары и Беркли ради единственной радости в этой ситуации – вы не получите того, чего вам хочется.

– Вы не можете так говорить всерьез! – с гневными нотками в голосе воскликнула Мэг.

Он резко развернулся и направился к двери.

– Еще никогда я не был настолько серьезен.

Глава 34

На следующее утро, в половине десятого, карета герцогини Кларингтон остановилась перед домом новоиспеченной графини. Большую часть утра молодая хозяйка провела в своей спальне. Парадная дверь не закрывалась: прибывали поздравления и подарки молодоженам.