Маленькая хозяйка большой кухни-2 (СИ)

Пятнистый Дик… Не это ли было тайным словом, которое я должна сказать бродягам под мостом, если всё пойдёт не так? И королеве откуда-то стало об этом известно? Не может быть… Не родился ещё такой шпион, который сумел бы подслушать тот наш разговор с де Морвилем… И разве шпионы не подчиняются королевскому маршалу?..

- Итак, с чего вы начнёте, мисс Браунс? – спросила между тем королева, обращаясь ко мне.

- Прежде всего, ваше величество, мне бы хотелось узнать, что вас беспокоит, - я с трудом отвлеклась от размышлений о шпионах, - и что именно говорит ваш врач.

- Разумные слова, - кивнула королева. – Вам я с удовольствием расскажу всё без утайки, но вот общество милорда де Морвиля меня смущает, - она взглянула на герцога из-под ресниц. – Всё-таки, мужчины – лишние, когда женщины говорят о своих болезнях.

Намёк был более чем очевиден, но де Морвиль поднялся, а уходить медлил.

- Что такое? – невинно поинтересовалась королева. – Боитесь оставить мисс Браунс со мной наедине? Не беспокойтесь, я её не съем. И я надеюсь, что вы не станете препятствовать, если она захочет сменить работодателя.

- Ваше величество… - начала я, но герцог так посмотрел на меня, что я сразу замолчала.

- Не буду, - сказал он и перевёл взгляд на королеву. – Мисс Браунс вольна поступать так, как посчитает нужным.

- Какая забота, - сказала её величество, глядя на него в упор. – Проводите домой? Кажется, девушка живёт в вашем доме?

- Да, ваше величество, - подтвердил герцог с каменным лицом. – Она живёт в моём доме. А кроме неё – мой камердинер, человек преклонных лет, с прекрасной репутацией.

- Хм… - королева откинулась на спинку дивана. – Надеюсь, вы знаете, что делаете.

- Не сомневайтесь, ваше величество, - маршал коротко поклонился. – Так когда мне забрать мисс Браунс?

- У вас словно своих дел нет, - проворчала королева, но потом добавила обычным приветливым тоном: - Нам хватит часа, чтобы поговорить. Потом я навещаю Аларию и внука.

- Тогда через час я приду, - произнёс де Морвиль, и мне показалось, что эти слова были для меня, а не для королевы.

Когда маршал ушёл, королева подлила в свою чашку шоколада.