Ловушка для светлой леди

- Закрепим наш договор?"

"- В любом другом случае я сказал бы, что вы играете с огнем, леди Анна, - откинувшись на спинку кресла, ровно произнес Император. - Но сегодня... Хорошо. Я выполню вашу просьбу. Артур, Уильям, Арчибальд, вы - свидетели. Если в течение трех лет Кимли не найдет себе невесту, он потеряет все. А теперь, ваша очередь, леди Торн, - он повернулся ко мне. - Итак, какие чувства заставили вас препятствовать скорейшему браку моего канцлера? Что это? Нежелание делить фамильные драгоценности? Или вам так нравится быть единоличной хозяйкой всех имений братьев? А может быть, вам льстит, что Кимли постоянно находится рядом, и вы не хотите его терять? Или это.

- Любовь к свободе, Ваше величество, - спокойно глядя на Императора, ответила я. - Не терплю насилия, будь оно физическое,или моральное.

- Вы полагаете, что в отношении вашего деверя применено насилие? - надменно посмотрел на меня Император.

- Лорда Кимли лишили возможности выбора, - тихо ответила я.

- Нет, Арт, все-таки я оказался прав! - Теодор повернулся к моему мужу и холодно усмехнулся. - Леди Анна идеально тебе подходит! Вы даже мыслите одинаково... Что, Санрио? -отвлекся он на снежного духа, неожиданно возникшего рядом.

- Пусть ждет. Приму после полуночи, - коротко бросил монарх и вновь переключился на нас. - А ты что скажешь, Уильям? Тоже думаешь, что я неправ? Что ты видишь в будущем?

- Нити судьбы не так просто проследить, особенно, если они спутаны, как у Тиана, - задумчиво ответил Корс.

- Ты хуже старой гадалки, Уилл, - с едва заметными нотками недовольства в голосе, сказал Император. - Впрочем, мне надоела эта тема. Себастиан, у тебя три года,и ни днем больше,ты понял?

- Да, Ваше величество.

Кимли равнодушно кивнул, а мне захотелось как следует его встряхнуть. Ну, что за бревно бесчувственное? Ни одной эмоции, ни единого проблеска чувств! И из-за этого ледяного лорда я спорила с Императором?! М-да.

Уже позже, когда Теодор вволю насладился нашими мучениями,и тягостный ужин подошел к концу, мы с Артуром оказались дома,и я дала волю своему негодованию.

- Арт, ну, как так можно? Что произошло с твоим братом? Отчего он с таким безразличием относится к собственной судьбе? И Император... Как он мог?! Почему вы позволяете ему играть вашими судьбами?

- Успокойся, Аннет, - Артур обнял меня и крепко прижал к себе.