Ловушка для светлой леди

- А к чему мне их помнить? - удивленно посмотрел на друга Куорн. - У меня нет времени запоминать всякие мелочи.

Произнеси подобную фразу кто-то другой, я бы, пожалуй, решила, что это похоже на снобизм, но Арчибальд... Он был настолько поглощен наукой, что совершенно не обращал внимания на окружающую действительность.

- Ладно, друзья, ваш спор может длиться бесконечно, а ужин ждать не будет. Прошу всех к столу.

Артур решил вмешаться, пока гости не забыли, для чего собрались.

- Аннет.

Моя ладонь легла на темное сукно сюртука Торна.

-- Леди Арчибальдина, вы позволите? - Корс комично поклонился и предложил руку Куорну.

- Почту за честь, лорд Уильям, - ответил граф,и тут же негромко добавил: - Тереос пронос!

Я оглянулась, услышав сдавленный смешок Себастиана и цевнятное бормотание Корса.

Советник, виртуозно ругаясь, стаскивал с себя женский парик и пытался расстегнуть пышное платье, с нелепыми розовыми оборками.

- Не трудитесь, дорогая, - манерно растягивая слова, произнес Куорн. - Новейшая разработка - мгновенная смена облика.

- Сними с меня эту гадость, - не выдержал Корс. -Немедленно!

- Ах-ах! Леди не в духе? Быть может, миледи не нравится фасон? Мы мигом это исправим!

- Куорн! Хватит. Это уже не смешно! - раздраженно прикрикнул на друга советник, ожесточенно дергая кружевную пелерину.

- Арчи, - укоризненно посмотрел на ученого наместник. -Перестань валять дурака. Что, вообще, на тебя нашло?

- Прости, - граф растерянно моргнул и щелкнул пальцами, освобождая герцога от женского наряда.

Ученый нервно поправил галстук.

- А по мне, так вышло забавно, - улыбнулась я.

Действительно, вид Корса в этихрозовых оборочках... Редкое зрелище!

- Невероятно забавно, - поправляя камзол, проворчал советник. - Какой дорг в тебя вселился? - он повернулся к Куорну. - Совсем спятил?

- Мы сегодня ужинать будем? - неожиданцо вмешался Себастиан, на протяжении всей сцены молча подпиравший стену.

- Действительно, что это я? - Арчибальд виновато посмотрел на меня. - Обещаю, леди Анна, подобного больше не

повторится.

- К столу, господа, к столу, - поторопил всех наместник, направляясь к приветливо распахнутым дверям столовой. Муж выглядел спокойным, но я чувствовала, как напряжена под моей ладонью его рука.

Когда все расселись, я незаметно обвела взглядом присутствующих.