Лорд блуждающих земель

— Так, я вчера тебе дал задание проинспектировать запасы! — я вдруг осознал, что совсем забыл об этом, а Тимофей сам не озаботился мне доложить. — Я должен несколько раз распоряжаться?

— А! — помощник моментально побледнел и приложил руку к сердцу. — Вот! — на самом деле не к сердцу, а к карману, где лежал сложенный лист бумаги. — Только доделал!

Я глянул в список, и мои брови полезли на лоб.

— Ну вот же, — ногтем я отчёркивал позиции на листе. — Тушёнка — две тысячи банок, сайра — пять тысяч банок, гречка — одна и две тонны.

Тонны! — я потряс листком перед вспотевшим носом Тимофея. — А мы что едим? Похлёбку из опавшей листвы⁈

— Это кому не нравится моя похлёбка⁈ — раздался громовой женский голос, и тут же в зоне моей видимости появилась дородная дама в косынке, которую я уже видел сегодня утром. И она меня тоже узнала. — Ой, простите, — залепетала она. — Я думала…

— Это кто? — шёпотом спросил я Тимофея, склонив к нему голову.

— Дарья Андреевна, повариха наша, — таким же шёпотом ответил он.

— Вы-то мне и нужны, Дарья Андреевна, — твёрдым голосом проговорил я, подошёл к ней и взял под руку.

— Пойдёмте, поговорим.

Мне показалось, что несколько первых шагов дались ей с трудом. Ей приходилось заставлять свои ноги двигаться.

— Скажите мне, пожалуйста, — весьма холодным тоном проговорил я. — По какой причине мы едим вот это варево, не хочу никого оскорблять, когда у нас вполне хватает продуктов?

— Ну как хватает, — подобравшись и бросая на меня виноватые взгляды, проговорила повариха.

— Да, продукты пока есть, но, понимаете, подвоза же… подвоза не будет! — она заглянула мне в глаза, и я прочитал в её взгляде неприкрытый ужас. — Это всё, что у нас есть. Вот Дмитрий Егорович и распорядился экономить.

— Дмитрий Егорович, — повторил я задумчиво, припоминая, что уже слышал это имя. — Артефактор.

— Да-да, — спохватилась Дарья Андреевна. — Он, конечно, приказал экономить. Но не со зла. А чтобы растянуть, понимаете⁈ Не наказывайте его и не изгоняйте!

— Послушайте, — я поднял руку, чтобы остановить поток причитаний, которые начали из неё изливаться.

— Никого я наказывать и изгонять не собираюсь, понятно? По крайней мере пока, — я кивнул ей, чтобы завладеть вниманием. — А сейчас мне нужно понять, что делать с продуктовой безопасностью.

Я расправил лист со списком припасов перед лицом поварихи.

— Вы подтверждаете, что всё это присутствует на складе? — спросил я уже мягче, потому что понял, она начинает нервничать от одного только тона.