Летучий корабль

 — Сколько живу в Лукошкине и не подозревал, что встречу такого образованного человека. Где вы учились? Ведь не в церковно-приходской…

— Нет, в свое время закончил университет в Сорбонне. Имею звание бакалавра. Правда, без отличия, потому что прибыл вольнослушателем из дикой снежной России. Нас там почему-то недолюбливают. — Николай Степанович потеребил бородку, в его глазах на мгновение блеснули образы далекой Франции. — Потом вернулся, женился, ну и как-то незаметно оброс бытом: дом, дети, постоянная борьба за кусок хлеба… Так скатился до дворника, в каковом положении и пребываю по сей день.

— М-м-да — типичная судьба всех питерских интеллигентов… Мы вернемся к этому позднее, — пообещал я, поймав укоризненный взгляд Яги. — Скажите, а насколько высоки понятия нравственных ценностей вашей дочери?

— Вы смеетесь? — не понял он.

— Нет, нет… и меньше всего хочу вас обидеть! Но мне надо знать, способна ли она, например, на кражу?"

"— Гражданин участковый, — гордо выпрямился образованный дворник, — моя дочь никогда не возьмет чужого! Слышите, никогда! Да, ее можно назвать любвеобильной, слабохарактерной дурочкой, но у Ксюши добрая душа и чистое сердце.

— Спасибо. Это все, что я хотел выяснить. — Я встал из-за стола и, прощаясь, протянул ладонь: — Очень рад был знакомству, буду посвободнее — охотно забегу поболтать на отвлеченные темы.

— Всегда счастлив видеть. — Рукопожатие Николая Степановича было коротким и крепким, мы расстались в самых дружеских отношениях.

Баба Яга, встав со своей скамеечки в углу, подошла к окошку и долго смотрела ему вслед.

— И почему так? Умный мужик, начитанный, знающий, а вон двор метет! А какой ни есть дурак, пень пнем, в кафтане боярском — в думе сидит, законы пишет… Где справедливость, Никитушка?!

— Не знаю… Какие-то вещи неизменны во все времена. Забивать себе голову не хочу, да и вам не советую. Все равно не в нашей компетенции, нам надо дело раскручивать… А версия о причастности девицы Ксении Сухаревой, похоже, так и осталась безосновательной?

— Так и есть, — кивнула бабка.

Я рассеянно кивнул. Вроде бы все шло как надо, но почему-то казалось, что некая существенная деталь плавно ускользнула от моего внимания…

Утро началось с петуха… Я промахнулся.