Кухарка с сюрпризом

Луиза уже вовсю работала, зал был полон народу, на кухне что-то кипело, бурлило, шкварчало. Свист чайника заставил меня вздрогнуть от неожиданности, и я метнулась к нему. Надо же, я проспала все утро, а Луиза здесь совсем одна!

— Проснулась уже? Ну хорошо, а то сегодня творится что-то невообразимое! В городе улицы патрулируют военные, проверяют всех и каждого, вот горожане и мчатся по кафе да булочным, чтобы спрятаться от такого внимания.

— А что случилось? — внутри все замерло.

Только бы не война… О ней уже давно ходил слушок. Говорили, что королевство Имари точит зуб на земли Гросверона.

— Ищут кого-то, вроде как девушка пропала, — отмахнулась Луиза и тихо добавила: — Снова… Столько лет была тишина…

Луиза вышла с кухни обслуживать гостей, я же оторопело смотрела ей вслед, а в висках стучала кровь. Чего я так разволновалась? Ну, Оливия, неужели ты правда думаешь, что Ричард способен создать такой хаос? Да и зачем ему это?

Пока вытаскивала противень из духовки и перекладывала булочки на блюдо, ко мне подскочил Говард.

Горящие испугом глаза мальчишки не предвещали ничего хорошего.

— Оливка-а… Ты что натворила? Ты бандитка, да?!

— Что, прости?..

Мальчишка шлепнул передо мной на стол лист с нарисованным на нем портретом… Мои глаза, мои губы, скулы… Мои волосы. И если черты лица еще можно как-то списать на простую схожесть, то волосы…

— Я не бандитка, гусеныш…

— Тогда почему тебя военные ищут? — чуть не плача вскрикнул мальчишка и бросившись ко мне, прижался к моим ногам.

— Оливка не бросай меня! Я не хочу в приют, я с тобой хочу! Ты добрая, хорошая, ну и что, что бандитка? Ты воруешь? Или… или кого-то убила?!

— Гусеныш! Ну-ка перестань! — я сама уже была на грани истерики. Если это все придумал Ричард, а это скорее всего он, то мне нужно как можно скорее найти его! Еще немного и город охватит паника. Если этого уже не произошло! Сквозь приоткрытые форточки доносился звук городской сирены, которая обычно оповещает о чрезвычайной ситуации, которую ранее я ни разу не слышала! — Так, Говард, слушай внимательно, я ничего не воровала и тем более не убивала, как ты вообще мог такое подумать?

— А зачем тебя ищут-то тогда?"

"— Мой… парень.

Он… — осеклась, вдохнула побольше воздуха и выпалила: — Я сбежала от него, потому что его родители против наших отношений.