Королева ульев

– Не знаю, – покачала она головой.

Сколько шелкопрядов встречались ей за всю жизнь? Не вёл ли себя кто-нибудь из них необычно, как тайный отец или мать? Нет, не припоминается. В книгах о потомстве ядожалов и шелкопрядов нет ни слова. Кровосмешение запрещено строго-настрого, так что и наука об этом молчит… А как же внешность? Ничего похожего на шелкопрядов Сверчок в себе не замечала.

– Уже почти полночь! – Синь тревожно дёрнул антеннами.

– Слава лесам! – отозвалась Росянка, выдёргивая край накидки из-под головы спящего Мечехвоста.

– Всё будет хорошо, – шепнул Синь, слушая их перепалку. – Как бы там ни было, я думаю, настоящие родители любили тебя и отдали с большой неохотой.

Сверчок не разделяла его уверенности, но была рада наконец тронуться с места. Впереди ждала библиотека, а в библиотеках всегда находились ответы на вопросы.

Хорошо бы и у «Хризалиды» нашлись хоть какие-нибудь.

Здание библиотеки располагалось несколькими ярусами выше, сразу над Гнездом. Ещё выше начинались этажи с богатыми особняками и роскошными бальными залами. Это были любимые места Сверчок в улье Златки, и она всегда удивлялась, что он известен одной только Ярмаркой блеска.

Почему драконы никогда не говорят о замечательном книжном собрании, занимающем целый ярус, где представлено всё, когда-либо написанное ядожалами? Должно быть, трудно совместить любовь к чтению с показной роскошью, балами и развлечениями.

Тем не менее принцесса Златка книги явно ценит, подумала Сверчок, поднимаясь по широким ступеням к высоким двойным дверям. Вон какую библиотеку отгрохала, даже больше, чем в улье Богомол, известном своими учёными и мастерами.

Над дверями красовались резные изображения летящих жуков. В других ульях шутили, что Златка даже не умеет читать, но наверняка преувеличивали.

Несмотря ни на что, читальные залы редко пустовали. Повсюду, свернувшись в уютных уголках у окон, покачиваясь в гамаках, лёжа на верхних полках, читали драконята. Впрочем, сейчас, около полуночи, двери библиотеки, выходившие на площадь со статуей Ясновидицы и скамейками по кругу, были давно заперты.

Этот памятник Сверчок тоже любила.