Его тайная дочь

- Давай ближе к делу, — поторапливаю я. — Как пахарь, ты должна помнить, что время — это деньги.

- А я как раз с предложением как поднять тебе настроение. Меня на презентацию шампанских вин сегодня пригласили. Составишь компанию?"

"На презентацию вин? Еще пару часов ходить в костюме и терпеть лица, которые и без того мне надоели?

- Не смогу. Иду к бывшему компаньону на юбилей.

- Ой, как не вовремя, — сокрушается Людмила. — Неужели мне одной придется дегустировать?

— Уверен, что длинном списке своих знакомых ты сумеешь выбрать того, кто будет тебя сопровождать.

— Так я и выбрала, Андрей. Но у него как выяснилось другие планы.

От такого неприкрытого флирта мне хочется усмехнуться. Вот уж не думал, что когда-то попаду под прицел внимания бывшей начальницы Юли.

- Он еще и женат, если ты не забыла.

- И где же твоя жена сейчас, Андрей? — ничуть не смущается моим замечанием Людмила. — Второй месяц загорает в Испании, пока ты тут в поте лица работаешь? Такова ее супружеская поддержка?

Я морщусь.

- Считаешь, что смогла бы достойнее справляться с ее обязанностями? Не стоит.

Повисает пауза, и когда я начинаю думать, что Людмила обиделась и собирается оставить меня в покое, она вдруг произносит:

- Я кстати на днях свою бывшую подчиненную в торговом центре видела. Ланскую Юлю.

- К чему мне эта информация? — переспрашиваю я, резко отворачиваясь от окна.

— Да просто к слову пришлось. Зашла речь про твоих женщин, и я о ней вспомнила.

Я хмурюсь. С матерью? Что за чушь?

— Этого не может быть. Юлины родители погибли. Она сирота.

— Ну значит не с матерью, а с кем-то еще. Все забываю спросить: она по случайности попала к тебе офис или…?

— Думаю, на этом допрос стоит окончить, — обрываю я, раздраженно сжимая трубку. — Отлично тебе попить шампанского.

Сбросив вызов, я забираю со спинки кресла пиджак и покидаю офис. Собирался опоздать на день рождения, но в итоге приеду пораньше.

………….

- Дядя Андрей, дядя Андрей! — дергает меня за руку младшая дочь Быкова. — А вы были в Африке?

- Был, — подтверждаю я. — Правда давно очень.

- А пустыне тоже были?

Я снова киваю. Был однажды на джип-сафари.

- Там наверное жарко?

- Очень. Если соберешься туда, лучше возьми с собой побольше питьевой воды.

- А там можно потеряться и умереть? — со страхом уточняет девочка.