Хозяйственная история графини Ретель-Бор

А эти пузаны усатые, да бородатые, как ни в чём не бывало, неспешные ведут разговоры, обсуждают, какой товар славный, а какой так себе.

Убила бы. Вот прямо здесь и сейчас. И жалости не испытала бы ни граммульки.

Уводят детей.

А потом на помост выходит четверо мужчин с хлыстами. Огромные, будто быки. Они занимают позицию квадрата — встают по четырём углам помоста и замирают каменными изваяниями.

Слышится странный звук, словно звук гонга и на помост выводят сопротивляющихся мужчин.

Теперь понимаю, зачем нужны эти четверо с хлыстами.

Невольники дёргаются, рычат точно звери и не желают быть проданными. Быки с хлыстами тут же начинают ловко и умело махать своим орудием и опускать плети на спины излишне ретивых. Бьют не щадя и мужчины с криком падают на колени.

Дышать трудно.

Определённо это мой самый худший день за обе мои жизни.

Закрываю глаза и пытаюсь немного успокоиться. Вдруг, я вздрагиваю и чувствую на себе что-то неправильное.

Открываю глаза и натыкаюсь взглядом на мужчину на помосте, закованного по рукам, ногам и шее цепью.

Исподлобья он глядит прямо на меня.

От такого пристального и внимательного взгляда тёмных глаз я снова вздрагиваю.

Высокий, худощавый, но я понимаю, что худоба его обманчива.

Таких как он насчитываю пять мужчин. Все похожи: высокие, смуглые, черноволосые и волосы заплетены во множество косичек. Глаза чуть раскосые. Одежда на мужчинах местами порвана, обнажая смуглое тело, шрамы и раны.

Это воины.

Истинные воины. Матёрые волки. Они стоят ровно и гордо.

— Святые Небеса! — шепчет в изумлении Керуш. — Госпожа! Эрдан! Это же…

— Это кельраны, — Эрдан мрачно заканчивает мысль целителя. — Совершенные убийцы, которым сложно противостоять. Я не понимаю, как эти воины оказались среди невольников.

— Госпожа графиня, вы же не станете их тоже… — в ужасе шепчет Керуш.

А я гляжу на кельранов и понимаю, что вот оно! Мне нужна такая охрана и защита! Ведь когда я начну разработку золотоносной жилы, я хочуть быть спокойна за себя и своих людей.

Эрдан хорош в своём деле. Но мне нужны именно такие люди, как эти, со взглядом беспощадного зверя. Бесстрашные и безжалостные. Вот кто сможет меня прикрывать… Наверное… Если они согласятся… Если прежде не убьют…

Я могу предложить им свободу или работу за хорошую награду. Но если не согласятся… Что ж, они будут в своём праве.