Хозяйка разрушенной крепости

Тогда я ему горло перерезал да в лес подался...

- Да слышали мы уже твою историю сто раз, - скривился разбойник с отрезанными ноздрями. – Давай я еще расскажу, как мой нос господин забрал за то, что я ему недоимку в срок не выплатил. Тут у каждого своё прошлое, одно другого краше. Но коль эта госпожа не норовит надеть на нас рабские ошейники, я б нанялся к ней в услужение за хорошую еду, крышу над головой и защиту титулом. В наше время это сейчас прям сказочные условия для вольного человека.

Ланселот вздохнул, после чего вогнал меч в ножны и проговорил:"

"- Хоть и невиданное дело вы затеяли, леди Элейн, но сдается мне, люди за вами пойдут.

Чутье мне подсказывало, что не простой разбойник этот Ланселот, чье имя донесли легенды аж до моего времени. Уж больно витиевато он изъяснялся, и даже в бандитской своей ипостаси вел себя довольно логично, и по-своему благородно – если, конечно, можно назвать благородством красивое обоснование обычного грабежа.

Но кто он на самом деле меня сейчас абсолютно не интересовало. Главное, что мне удалось предотвратить кровавую бойню и, похоже, нанять себе два десятка рабочих рук, которых для моих задумок катастрофически не хватало. Так что произошедшее сегодня я смело могла считать своей большой победой.

- Я принимаю на службу тебя и твоих людей, рыцарь, - проговорила я.

- Это я вам обещаю, леди Элейн, - кивнул Ланселот. – Я сам лично отрублю голову этим самым мечом тому, кто посмеет обидеть верного вам человека.

- Что ж, тогда прошу всех отведать пищу, которую послали нам земля и океан, - улыбнулась я. – Еды точно хватит на всех.

Глава 14

Разумеется, жители деревни и лесные разбойники первое время косились друг на друга. Понятное дело, люди Ланселота до этого обирали крестьян, а теперь сидели с ними возле костров на равных, и ели пищу, ими добытую и приготовленную.

Но я поступила по-хитрому: пригласила вожака бывших разбойников к костру, за которым сидели мы с Винсом.