Хозяйка разрушенной крепости

- Ты еще не оправился после ранения, - покачал головой Ланселот. - Да, ты силен и опытен в битвах, но сейчас в серьезном бою тебя надолго не хватит.

Храбр ничего не ответил, лишь опустил голову, безмолвно признавая правоту рыцаря.

Следом за Ланселотом из подвала появился Винс.

- Я слышал, о чем вы говорили, - произнес начальник охраны крепости. – Мы с Ланселотом сейчас проверили и посчитали всё наше оружие, прикинув шансы отбить атаку нордов. Их нет, хозяйка. Пленный сегодняшней ночью сказал, что ярл Харальд Железнорукий собрался идти на Камелот.

- Норды как саранча, уничтожают всё на своем пути, - подтвердил Храбр. – Харальд, похоже, и правда решил больше не ходить ко мне на родину в Гардарику, опасаясь за свою шкуру, и обратил свой взгляд на королевство Логрес. Как это не печально, но Ланселот и Винс правы. В этой битве нашей общине не выстоять. Самое лучшее будет уйти подальше отсюда.

- Куда ты предлагаешь уходить, воин? – горько усмехнулась я.

- Ты права, хозяйка, - кивнул Ланселот. – Но что нам остается?

Я внимательно посмотрела на наш пологий берег, с виду и правда очень удобный для высадки.

На стену крепости, выложенную всего лишь тремя рядами камней.

На главную башню с обломанными зубцами...

- Храбр, ты говорил, что норды приходят обычно после жатвы, чтобы в том числе забирать у крестьян собранное зерно.

- Так и есть, - кивнул бородатый воин. – Эти воры и грабители обожают пиво, но их скудная земля родит мало зерна. Потому они предпочитают отнимать его у тех, кто слабее.

- Хорошо, - кивнула я. – Значит, у нас есть примерно месяц на подготовку. Храбр, тебе доводилось воевать с людьми ярла Харальда Железнорукого. Расскажи мне всё, что ты знаешь о том, как воюют люди севера. И – что самое важное – есть ли у них какие-то слабые места, которые мы могли бы использовать в своих интересах.

Глава 42

Из того, что мне рассказал Храбр, я сделала однозначный вывод: шансов выстоять против нордов у нас нет...

В прямом боевом столкновении.

Но если наша община хорошо подготовится и сработает как единый организм, то шанс выжить и победить у нас появляется.

Мизерный...

Но реальный.

О чем я и сказала людям, когда этим утром собрала всех на единый совет.