Хозяйка хищной космической оранжереи

 — На чем? В какую сторону? Ни карт, ни нормальных катеров. И где гарантия, что они хотя бы ночь протянут вне стен своих бараков? Тут и охрана особая не нужна. Бежать просто некуда.

— Да пешком до космопорта отсюда дня два по непролазным джунглям, кишащими тварями, — поддержал мою мысль Дупел. — Если и бежал кто-то, то быстро оказывался в бутоне удачливого цветка.

— Как прилетим, сообщим о них, — пробормотала Лалу. — Нельзя вот так оставлять несчастных. Наверняка у них и в порту подвязки имеются. Еще и нас вот так вот потеряют.

— Поэтому и пробивали, — согласилась я с ней. — Скорее всего, удостоверились, что мы и правда с экспедицией прибыли, и если потеряемся, то нас хватится. Гадко все как-то.

В этот момент в лагере началась какая-то заварушка, одна из нор обвалилась. Народ закричал, сбежался, схватили веревки. Тащили беднягу, которого там заживо в одно мгновение погребло.

От волнения я подалась вперед, но Лукер, схватив за плечо, дернул обратно.

Его вытащили. Худой немощный бедняга не двигался.

— Ну давай, — услышала я тихий шепот Лалу. — Дыши.

Громкий кашель, и я ощутила, как тихо трясутся пальцы.

Бедняга повернулся на бок, упираясь во влажную землю рукой.

Охранники растолкали рабов и взглянули на него. Поднялся бластер, но мужчина нашел в себе силы встать на четвереньки.

Это спасло ему жизнь.

Надсмотрщик отошел и, что-то прокричав, принялся разгонять рабов по ямам.

— Их около тридцати, — пробормотал Лукер. — Есть женщины, но в основном мужчины.

Над нашими головами раздалось специфическое жужжание.

— Назад, — скомандовал мой орш, — и мы слаженно притаились под широкими листьями низкого дерева.

Катерок проплыл совсем рядом и остановился у края берега, там, где поросшая травой земля соединяется с песком. Открылась дверь, и вышли еще двое. Я легко узнала одного из них. Тот самый, что расспрашивал нас на болоте.

— Тэто, — прогорланил он, — что выяснил?

— Ботаники, — донеслось в ответ. — Они реально там цветы копают. Три девки, красотки такие. И сопровождают их орш и два сакали.

— Это я и без тебя знаю. Новое что разнюхал?

— Да ничего, — говоривший развел руками. — Дальше следить?

Я напряглась, дожидаясь ответа. Но его не последовало. Синемордый сплюнул на землю и отправился к крепкому строению слева.

Работа в лагере продолжалась.