Изумрудные объятия

На лестнице, ведущей в главный зал, она помедлила и, передернув плечами, с дрожащей улыбкой сказала Мартисе:

— Я очень рада, что Брюс распорядился заложить эту стену!

— Я тоже, — согласилась Мартиса.

Но она снова спросила себя, сколько же еще таких коридоров в холодных стенах замка.

Элайна собиралась до обеда прилечь. Мартиса сказала, что последует ее примеру. Однако, как только Элайна ушла к себе, она переоделась в костюм для верховой езды и направилась в конюшню. Она собиралась поехать в деревню и повидаться с доктором Мактигом.

Придя в конюшню, Мартиса позвала Джеми. Из тени бесшумно возник мужской силуэт. Но это был не паренек конюх, а Роберт Макклауд. Он загородил ей проход к стойлам с лошадьми. Мартиса помедлила. Макклауд стоял, скрестив руки на груди, и улыбался — как ей показалось, самодовольно. Она обратилась к конюху вежливо, но с оттенком превосходства в голосе:

— Мистер Макклауд, я бы хотела покататься верхом. Оседлайте, пожалуйста, для меня Дездемону.

Гигант замотал головой. Мартиса стиснула зубы.

— Мистер Макклауд, возможно, вы не расслышали, я хочу…

— Я прекрасно вас слышал, миледи. Но приказы есть приказы, и приказы хозяина всегда на первом месте.

— Какие приказы поступили от хозяина? — резко спросила Мартиса.

Макклауд улыбнулся еще шире, отчего шрам на его щеке растянулся.

— Леди Сент-Джеймс, хозяин сказал, что вам сегодня нельзя выезжать из замка.

— Но это же нелепо! Я здесь не заключённая!

— Нет, леди, вы не заключенная. Но вы должны понять мое положение.

Я не могу дать вам лошадь. Я не могу помешать вам отправиться пешком, но должен вас предупредить, леди: темнеет сейчас быстро, а до деревни идти ой как далеко.

Мартиса застыла на месте. Ей хотелось прошмыгнуть мимо него в конюшню и украсть лошадь, но он, конечно, остановил бы ее. Слово лэрда Кригэна — закон, оно священно. И любое сопротивление с ее стороны только послужит этому великану развлечением.

— Спасибо, Роберт.

Мартиса повернулась и пошла прочь, кипя негодованием. Ей не терпелось встретиться с Брайаном, но одновременно она боялась встречи с ним.

Она бы не смогла делать вид, что в их отношениях все гладко. Но Брайан не вернулся к обеду.

Сидя за столом вместе со всеми, Мартиса пыталась получить от обеда удовольствие. Йен сообщил, что побывал в лесу и нашел место сборища.

— Во всяком случае, я действительно нашел остатки костра. Это забавно: я провел тут всю жизнь и ничего не подозревал. Но Брюс во всем этом разберется, будьте уверены.