Изумрудные объятия

Держась за луку седла, она повернулась к Брайану.

— Брайан, и твои причины, и мои — неправильные.

— Неправильные? — переспросил Брайан.

— Тебе нужна жена в качестве приманки, чтобы поймать убийцу…

— Мартиса, я беспокоюсь о твоей безопасности, клянусь! — с жаром воскликнул Брайан.

— Ну да, ты хочешь, чтобы твоя приманка не пострадала! — парировала Мартиса.

— Я думал, ты тоже хочешь, чтобы убийца был пойман.

— Да, — согласилась Мартиса. — Но это не основание для брака.

— А как насчет того, что я лишил тебя невинности? — вежливо поинтересовался он.

В голосе Брайана послышались резкие нотки.

— О, мне придется научиться с этим жить. Это неправильное основание для брака!

— А что же правильное? — спросил Брайан.

— Любовь.

Мартиса посмотрела ему в глаза и спрыгнула с лошади. Он мог бы ее остановить, но, по-видимому, решил этого не делать.

— Спокойной ночи, лэрд Кригэн.

— Спокойной ночи? И это все? Я буду более многословным. Спокойной ночи… — Он выдержал паузу и добавил галантно и одновременно с насмешкой: — И спасибо.

Войдя в главный зал, Мартиса застала там Элайну.

— Мартиса! Ох, мы все так волновались! Мы решили, что вы потерялись, мой брат был сам не свой! Но он вас нашел!

Элайна подошла и обняла ее.

— Да, он меня нашел, — сказала Мартиса.

— Вы вся дрожите! Я скажу Холли, что вы вернулись, и вам сейчас же приготовят горячую ванну. А пока нужно выпить теплого бренди. Хогарт! Мартиса вернулась домой, пожалуйста, принесите быстренько что-нибудь!

И Хогарт действительно быстро, принес подогретое вино с корицей и большую порцию филе ягненка под мятным соусом с картошкой и зеленью.

— Наверное, он хочет лично проследить за тем, чтобы почистили гнедого, — предположила Элайна.

— Я не хотела никого пугать, правда, — сказала Мартиса. — Мне всего лишь захотелось прокатиться верхом.

— Что ж, Роберт сказал, что он вас предупреждал, чтобы вы держались главных дорог, но он понял, что вы собираетесь сворачивать на тропинки.

— Вот как?

— Да. Он сказал Брюсу, что понял это по вашим глазам.