Исход зверя

В комнате установилась тишина. Лишь из-за стены доносилась тихая музыка.

Громов посмотрел на Пашина.

– Зачем им Слава? Она же…

– Да, – кивнул путешественник, сосредоточенно глядя перед собой потемневшими глазами. – Она уже не девушка, а им нужны только девственницы. Возможен лишь один вариант объяснения: они хотят нейтрализовать меня и приняли превентивные меры.

– Может быть, ты прав. В Москве они оставить Славу не рискнут. Вопрос в том – куда ее повезут.

– В храм!

– Но, по словам твоих знакомых и УИБ, они прочесали все побережье Ильмени и храма не нашли.

– Во-первых, они нашли развалины. Во-вторых, им могли отвести глаза, задурить головы, заморочить. Скорее всего так и было. В-третьих, мы не проверяли истинность заявлений Михаила Юрьевича и его сыскарей.

– Значит, немедленно надо туда ехать.

Пашин поморщился.

– Не пори горячку. Прежде всего надо все обдумать и составить план действий. Мне легче, я не нахожусь на государевой службе, а ты работаешь в БОКСе, и отпустит ли тебя начальство – вопрос.

– Понадобится – уволюсь.

– Э-э, – вежливо перебил друзей Ратников. – Могу я уточнить, о чем идет речь?

Пашин и Громов одновременно посмотрели на него с одинаковой озабоченностью.

– Спасибо за информацию, капитан, – сказал Пашин. – Мы очень признательны вам за участие и за то, что вы не побоялись раскрыться. Но лучше бы вам не знать всех обстоятельств дела. Те силы, которые только что проявили себя, украв Славу… мою жену, могут обратить внимание и на вас, и тогда вся ваша жизнь пойдет наперекосяк.

– Ну, я не совсем тупой служака-чекист в портупее, как об этом пишут газеты, – улыбнулся Ратников. – Кое-какую эзотерическую литературу почитываю. Спасибо, что предупредили об опасности. Кто предупрежден – тот вооружен. Я уже понял, что вся эта история с похищением девочек весьма неординарна. Даже в последнем случае, когда бандиты захватывали вашу жену, случилось нечто странное.

Ратников рассказал об исчезновении старика в плаще, которого видела Анна. Вспомнив о странной смерти Вадика, он поведал новым знакомым и об этом.

Пашин и Громов снова обменялись понимающими взглядами.

– Хрис, – проговорил Громов.

– Он! – кивнул Пашин, раздув ноздри, посмотрел на Ратникова. – Ваш сержант погиб от того, что колдун наложил на него заклятие.

Ратников скептически поджал губы, но особо возражать не стал.