Иллюзия дара

Воздухом подышать хочется.

Сондра вздохнула и потупилась, сминая в руках подол.

— Лорд приказал вас не выпускать. Он ради вас старается, не подумайте дурного. Мало ли что вам люди из деревни сделать могут. Подождите, пока поутихнет все, а там и выходите, — промямлила она.

То есть меня защищают от диких селян? И во двор мне поэтому нельзя? И вообще за порог? Какие тут вездесущие селяне.

— Ладно, на улицу нельзя. А библиотека тут есть? — поинтересовалась я от безнадежности. Горничная засветилась, как стовольтная лампочка, поняв, что все же может угодить леди.

— Есть, конечно, и еще какая!

Библиотека была красивая. В два этажа, с витой лестницей в углу, полками под потолок, и многоугольником из стеллажей в середине, со своей приставной стремянкой. Книг было множество, все поверхности были ими забиты.

Только вот, как и опасалась, читать я местный язык не умела. Открыла одну книгу, другую, надеясь, что наткнусь на что-то полезное. Качественная бумага, плотный переплёт. Опять. Странный у них прогресс… Вроде бы у нас настолько хорошие издания совпали с индустриальной революцией, а тут все пашут и ни одной фабрики.

"Наконец, с одной книгой, лежавшей на отдельном столике, мне повезло.

Там были картинки. Хоть какая-то понятная информация.

Под конвоем горничной мы вернулись в мои комнаты. Книгу я ей не дала, тащила сама. Как вообще такой дорогой экземпляр оставили в свободном доступе? Наверное, слуги местные проверенные, не воруют.

— Может, еще что-то желаете? — бедняжка, чувствуя вину за то, что не выпустила меня подышать, изо всех сил старалась быть полезной.

— Почитаешь мне вслух? — без особой надежды предложила я. Сондра чуть не заплакала.

— Не умею я, леди. Некогда мне грамоте учиться, да и морока одна от тех книжек.

Ой, как бы ее поддержали некоторые мои одноклассники!

Отпустив Сондру, я устроилась на диване.

Выделанная чья-то кожа, из которой были сделаны толстые листы, навевали мысли о том, что книге много лет. Может, даже несколько сотен. Как и в любом средневековом издании, картинки больше передавали мысли художника, чем собственно происходящее на страницах. Вот, например, семь одинаковых тёток в белом с золотом. Наверное, богини. Рядом мужчины и женщины в простых темных одеждах.