Игра в кубики

Он почти на вкус ощущал поражение – ему, именитому столичному журналисту, отказывалась давать интервью какая-то следователь из небольшого городка! Его игнорировали и как профессионала, и как мужчину. Но самое неприятное было даже не это. Ему придется вернуться домой ни с чем, впервые ни с чем, не то что без сенсации, а вообще с пустым блокнотом. Такого никогда не бывало, даже во времена студенческой практики, когда у Бориса вообще не было никакого имени.

Он бесцельно бродил по центру города, мучительно придумывая план по выходу из неприятной ситуации, когда вдруг увидел идущую ему навстречу Каргополову.

У Бориса даже дыхание перехватило от неожиданности – теперь-то он не даст ей просто так уйти, пусть хоть полицию зовет.

Он решительно преградил ей дорогу:

– А теперь, уважаемая, вам придется меня выслушать и ответить на мои вопросы. Я не затем приехал сюда, чтобы вернуться с пустыми руками.

– Вы кто? – удивленно, но совершенно не испугавшись, спросила Каргополова.

– Ой, вот не надо только притворяться, а? Знаете, я устал быть любезным.

Давайте посидим во-он на той лавке, – Борис бесцеремонно взял ее за локоть и потянул в сторону аллеи.

– Да отпустите же меня! – попыталась вырваться женщина, но Нифонтов усадил ее на скамью и сказал:

– Я вам не причиню вреда, я ведь даже посадил вас в людном месте. Давайте поговорим, пожалуйста. Войдите в мое положение. Ну, нельзя мне вернуться домой без материала – вот как вам нельзя не раскрыть дело, понимаете?

– Теперь понимаю, – вдруг расслабленно засмеялась она.

 – Вам, похоже, Полина нужна?

Нифонтов опешил. Она что – решила притвориться идиоткой? Разыгрывает сумасшествие? Раздвоение личности? Она психопатка?

– Да не смотрите вы на меня так, я нормальная, – словно прочитав его мысли, снова засмеялась женщина. – Нас часто путают, мы – двойняшки. Меня зовут Виталина, а вас?

– Борис, – машинально выдавил Нифонтов. – Извините меня… мне действительно нужна ваша сестра… неловко получилось…

– Ничего, с нами такое часто бывает.

То меня атакуют родственники подозреваемых и потерпевших, то ее – желающие срочно сшить платье к сегодняшнему банкету. Я портниха, – объяснила Виталина, убирая за ухо прядь длинных волос.

– Ничего удивительного… вы настолько похожи…

Повисла неловкая пауза. Борис мучительно придумывал повод, чтобы попрощаться и как можно скорее уйти и забыть очередное фиаско.

– Вы меня извините, Борис, – поднялась со скамьи Виталина, – я вам ничем не смогу помочь.